해조류와 어장이 형성된 포스코 트리톤. 포스코 제공.
해조류와 어장이 형성된 포스코 트리톤. 포스코 제공.
포스코가 오는 31일 '바다의 날' 을 맞아 철강 생산 과정에서 생기는 부산물(슬래그)로 울릉도 앞바다에 ‘바다 숲’을 조성한다. 포스코는 슬래그를 활용해 만든 인공어초(魚礁) ‘트리톤’ 100기와 트리톤 블록 750개를 울릉도 남부 남양리 앞바다에 설치해 약 0.4ha 규모의 바다 숲을 조성했다고 28일 밝혔다.

트리톤 100기는 바다 숲 가장자리에 설치해 해조류가 생장할 수 있게 했다. 트리톤 블록 750개는 중앙부에 산처럼 쌓아 어류 서식처 및 산란장 역할을 하게 했다.

트리톤은 포스코의 인공어초 브랜드다. 슬래그는 철강 생산 과정에서 생기는 부산물과 찌꺼기다. 이를 이용해 만든 인공어초는 해양 환경 안정성과 해양생물 식품 안전성 평가에서 안전이 검증됐다. 포스코는 2000년 그룹 산하 연구기관인 포항산업과학연구원(RIST)과 철강 슬래그를 재활용한 인공어초 트리톤을 개발했다. 트리톤 주재료인 철강 슬래그는 해양 생태계에 유용한 칼슘·철 등 미네랄 함량이 일반 골재보다 높아 해조류 생장과 광합성을 촉진하는 효과가 있다. 포스코는 트리톤을 활용해 국내에서 30여곳의 바다 숲을 조성했다.

장인화 포스코 철강부문장(사장)은 "포스코가 기업시민으로서 기술을 활용해 지역사회에 적극 기여할 것"이라고 말했다.
최만수 기자 bebop@hankyung.com