일본 정부는 주요 7개국(G7) 정상회의에 한국 등을 초청하겠다는 도널드 트럼프 미국 대통령의 발언 진의 파악에 애쓰는 분위기다.

일본 정부 대변인인 스가 요시히데(菅義偉) 관방장관은 지난 1일 기자회견에서 트럼프 대통령의 G7 정상회의 참가국 확대 발언과 관련해 미국 정부로부터 연락이 있었느냐는 물음에 "외교상 대화이므로 세부 내용에 관한 설명은 삼가고 싶고, 어쨌든 일본·미국 사이에는 평소에 긴밀한 대화를 하고 있다"며 명확한 답변을 피했다.

정상회의 확대 대상국으로 거론된 한국, 러시아, 호주, 인도 등이 일본과 생각을 함께하느냐에 대한 물음에는 "(각국은) 매우 중요한 파트너"라며 "그러나 일률적으로 말할 수는 없다"고 했다.

아베 신조(安倍晋三) 정권에 우호적인 논조인 산케이신문은 이날 "일본 정부는 G7 확대 발언에 관해 미국 측의 진의를 끝까지 확인하겠다는 생각"이라고 보도했다. 산케이는 "일본 외무성 관계자도 트럼프 대통령의 진의를 파악하지 못하고 있다"며 "트럼프 대통령이 사전에 실무 라인과 조율하지 않고 발언한 것 같다"고 썼다.

일본 정부 일각에서는 트럼프 대통령이 언급한 것이 G7의 정상회의의 정식 확대가 아닐 것이라는 해석도 나온다.
외무성의 한 간부는 "갑자기 구성원을 (4개국) 늘리는 것은 무리일 것"이라며 "우선 '아웃리치'를 한다는 것이 아니겠나"라 반응했다. 아웃리치 회의는 G7 정상회의를 계기로 G7이 아닌 국가의 정상이나 국제기구 수장 등이 의장국의 초대를 받아 참석하는 행사다.

한편 한국과 일본은 트럼프 대통령으로부터 G7 정상회의 참가국 확대 구상 관련 설명을 직접 들은 것으로 알려졌다. 청와대는 문재인 대통령이 트럼프 대통령과 지난 1일 전화 회담에서 G7을 G11이나 G12 체제로 확대하는 안에 대해 얘기했다고 밝혔다. 문 대통령은 이에 대해 "초청에 기꺼이 응할 것이며 방역과 경제 양면에서 한국이 할 수 있는 역할을 다하고자 한다"는 뜻을 밝혔다고 청와대는 설명했다.

러시아 크렘린궁은 앞서 블라디미르 푸틴 대통령이 트럼프 대통령과 전화 회담을 하고 G7 정상회의 참가국 확대 구상에 대해 들었다고 발표했다.

선한결 기자 always@hankyung.com