울산이 경제자유구역에 지정된 3일 송철호 울산시장은 “울산이 동북아시아 최대의 수소에너지 중심도시로 도약할 것”이라고 강조했다. 울산시 제공
울산이 경제자유구역에 지정된 3일 송철호 울산시장은 “울산이 동북아시아 최대의 수소에너지 중심도시로 도약할 것”이라고 강조했다. 울산시 제공
산업통상자원부는 3일 울산테크노산단 등 울산 3개 지구를 수소산업 육성을 위한 경제자유구역으로 지정했다. 경제자유구역은 조세 감면, 규제 완화 등 기업에 유리한 경영 환경과 생활 여건을 조성해 투자 유치를 촉진하는 정부 지원 특별 경제구역이다.

송철호 울산시장은 이날 한국경제신문과의 인터뷰에서 “지난 50년간 산업도시로 비약적 성장을 해온 울산이 경제자유구역이라는 새로운 신성장 동력을 확보했다”며 “동북아시아 최대의 수소에너지 중심도시로 도약하겠다”고 강조했다.

울산경제자유구역은 △수소산업거점지구(1.29㎢) △일렉트로겐오토밸리(0.69㎢) △연구개발(R&D) 비즈니스밸리(2.72㎢) 등 3개 지구로 총 면적은 4.70㎢에 이른다.

송철호 시장 "경제자유구역 날개 단 울산, 동북아 수소산업 중심될 것"
울산시는 2018년 10월 울산경제자유구역 개발계획 수립을 시작으로 ‘2030 울산 세계 최고 수소도시 비전’ 선포 등 수소도시 육성에 본격 나서 2년여 만에 수소산업을 경제자유구역 내에서 집중 육성하는 발판을 마련했다. 송 시장은 “울산은 국내 전체 수소 생산량의 60%를 생산하는 등 수소차 생산·연구기지로 절대우위의 입지를 갖고 있다”며 “지난해 수소 규제자유특구와 수소 시범도시, 수소 융복합단지 실증사업에 잇따라 선정되는 등 수소도시 기반을 확고히 다지고 있다”고 평가했다.

경제자유구역 지정에 따른 경제적 파급효과는 2030년까지 생산 유발 12조4385억원, 부가가치 유발 4조9036억원, 고용창출 7만6712명 등으로 분석됐다. 울산시는 2030년까지 총 1조1704억원을 들여 수소전기차 6만7000대 보급, 수소충전소 60기 확충 등 수소 제조·공급부터 연료전지 실증화·R&D 및 사업화까지 수소 대중화를 선도할 전 주기 생산체계를 구축하기로 했다.

송 시장은 경제자유구역 내에 100만㎡ 규모의 수소 융·복합밸리와 수소산업 종합연구단지를 조성해 수소 생산과 저장, 이송, 활용 등 수소산업 전·후방 효과가 뛰어난 연관 기업 200여 개와 5조5544억원의 국내외 투자를 유치한다는 목표를 제시했다. 송 시장은 “울산은 전체 사업부지 중 90%가 개발이 완료된 도심형 산업단지로 이뤄져 투자유치 활성화 등 경제자유구역 파급효과가 조기에 빛을 발할 것”이라고 강조했다.

울산시는 비전의 구체적 실현을 위해 수소산업거점지구는 수소에너지 실증 및 연구시설 집적화와 기업하기 좋은 규제혁신 지구로 조성한다. 이화산단 일대 일렉트로겐오토밸리는 수소연료 전지, 자동차산업 등과의 융복합을 통한 연구·생산·활용이 가능한 수소융복합단지로 육성한다. R&D 비즈니스밸리는 UNIST(울산과학기술원) 등과 연계해 글로벌 비즈니스 지원 및 친환경 에너지산업 선도지구로 조성한다. 울산시는 오는 10월 울산경제자유구역청을 정식 출범시킬 계획이다. 송 시장은 “수소산업혁명의 꽃을 활짝 피워 어떤 위기에도 흔들리지 않는 에너지 허브도시를 만들겠다”고 강조했다.

울산=하인식 기자 hais@hankyung.com