도널드 트럼프(가운데) 미국 대통령과 윌버 로스 상무장관(왼쪽), 그리고 윌리엄 바 법무장관. [사진=연합뉴스]

윌리엄 바 미국 법무부 장관이 경찰의 강압적 체포 과정에서 사망한 조지 플로이드 사건으로 촉발된 인종차별 반대 시위에 배후세력이 있다는 주장을 제기했다.

4일 로이터통신에 따르면 바 장관은 이날(현지시간) 기자회견에서 "'안티파'(Antifa)와 다른 비슷한 극단주의 세력이 다채로운 신념을 지닌 관련자들과 함께 폭력행위를 선동하고 거기에 가담하고 있다는 증거가 있다"고 말했다. 안티파는 '안티 파시스트'(anti-fascist)의 줄임말이다.

앞서 도널드 트럼프 미국 대통령은 이번 시위의 배후에 안티파가 있다고 주장하며 이들을 테러 단체로 지정하겠다고 경고한 바 있다. 바 장관은 연방 치안 당국이 이번 시위에서 지금까지 폭력행위를 이유로 체포한 이들이 51명이라고 밝혔다.

바 장관은 워싱턴DC에서 열린 시위에서 치안 인력 114명이 다쳤고 22명은 병원 치료를 받았다고 했다. 바 장관은 과격시위의 다른 한편에서 외국 세력도 SNS를 통해 왜곡된 정보를 유포하는 방식으로 시위에 영향을 끼치고 있다고 우려했다.

바 장관은 "일부 외국 정부와 연계된 외국 해커들과 외국 단체들이 우리가 지금 처한 특별한 상황에 집중하고 있으며 할 수 있는 모든 방식으로 상황을 악화하려고 시도하고 있다"고 했다.

노정동 한경닷컴 기자 dong2@hankyung.com