문재인 대통령. [연합뉴스]
문재인 대통령. [연합뉴스]
문재인 대통령이 정의기억연대(정의연)를 둘러싼 일련의 논란들에 대해 "이번 논란은 시민단체의 활동 방식이나 행태에 대해서 되돌아볼 수 있는 계기가 됐다"고 말했다. 문 대통령이 정의연 논란과 관련해 언급한 건 이번이 처음이다.

문 대통령은 8일 오후 청와대 수석·보좌관 회의 모두발언에서 "위안부 운동을 둘러싼 논란이 매우 혼란스럽다. 제가 말씀드리기도 조심스럽다"며 이같이 말했다.

문 대통령은 "정부는 이번 논란을 계기로 기부금 통합 시스템을 구축해 기부금 또는 후원금 모금 활동의 투명성을 근본적으로 강화하겠다"며 "자신이 낸 기부금이나 후원금이 어떻게 사용되는지 투명하게 알 수 있다면 국민들의 선의가 바르게 쓰이게 되고 기부 문화도 성숙해질 수 있을 것"이라고 했다.

문 대통령은 "그러나 일각에서 위안부 운동 자체를 부정하고 운동의 대의를 손상시키시려는 시도는 옳지 않다. 피해자 할머니들의 존엄과 명예까지 무너뜨리는 일"이라고 했다. 특히 "반인류적 전쟁범죄를 고발하고 여성 인권 가치를 옹호하기 위해 헌신한 위안부 운동의 정당성에 대한 근본적 도전"이라고도 했다.

이어 "위안부 운동 30년 역사는 인간의 존엄을 지키고 여성 인권과 평화를 향한 발걸음이었다"며 "인류 보편의 가치를 지키려는 숭고한 뜻이 훼손돼서는 안 된다"고 했다.

문 대통령은 위안부 피해자 김학순 할머니와 이용수 할머니 등을 언급하며 "우리는 위안부 할머니가 없는 위안부 운동을 생각할 수 없다"고 했다.

그는 "위안부 할머니들은 참혹했던 삶을 증언하고 위안부 운동을 이끌어온 것만으로도 누구의 인정도 필요 없이 스스로 존엄하다"며 "위안부 운동은 인간의 자발적 참여와 연대로 성장해온 운동"이라고 했다.

또 "피해자 할머니들은 스스로 여성 인권운동가가 돼 세계 곳곳의 전시 성폭력 피해자들과 손을 잡았다"며 "시민 사회의 많은 활동가들이 연대했고, 시민들도 다같이 힘을 보탰다. 어린 학생들까지도 수요집회에 참여했고 위안부 문제를 숨겨진 과거로 만들지 않기 위해 노력했다"고 했다.

문 대통령은 "30년간 줄기차게 피해자와 활동가, 시민들이 함께 연대하고 힘을 모은 결과 위안부 운동은 세계사적 인권 운동으로 자리매김했다"며 "결코 부정하거나 폄훼할 수 없는 역사"라고 강조했다.

그러면서 "위안부 운동은 지금도 현재 진행형"이라며 "피해자들의 상처는 온전히 치유되지 못했고, 진정한 사과와 화해에 이르지 못했다. 역사적 진실이 숨김 없이 밝혀지고 기록돼 자라나는 세대와 후손들에게 역사적 교훈으로 새겨져야 한다"고 했다.

이어 "비온 뒤에 땅이 굳는다는 말이 있다. 지금의 논란과 시련이 위안부 운동을 발전적으로 승화시키는 계기가 되길 기대한다"며 "국민들께서도 시민운동 발전을 위해 생산적 논의가 될 수 있도록 지혜를 모아달라"고 했다.

노정동 한경닷컴 기자 dong2@hankyung.com