우리나라 여성 10만명 가운데 유방암 환자는 68명으로 갑상선암에 이어 2번째로 여성 암환자의 발생률이 높다.

특히 40대 여성이 전체 유방암 환자의 35.2%를 차지하는 등 환자의 66.3%가 40~50대로 나타났다.

하지만 조금만 관심을 둔다면 1~2기 조기 발견이 어렵지 않고 5년 생존율도 93%(국가암정보센터 2013~2017)가 넘는 좋은 치료 성적을 갖고 있다.

유방암은 현재 국가암검진사업을 통해 만 40세 이상 여성을 대상으로 2년에 1회 유방촬영술(X-Ray)이 무료로 지원된다.

40대 이상이라면 2년마다 잊지 말고 유방암 검사를 꼭 받는 것이 좋다는 게 의료계의 설명이다.

유방암 검사 중 가장 기본이 되는 것은 유방촬영술과 유방초음파검사다.

엑스레이로 검사하는 유방촬영술은 악성 결절, 미세석회화, 임파선 전이 등을 파악할 수 있다.

특히 치밀유방의 경우 엑스레이 검사만으로는 작은 혹 등 이상소견을 발견하기 어려운데, 유방실질 분포량이 50 %이상이거나 치밀유방으로 판정받은 경우에는 유방암 이상소견이 따로 없더라도 초음파검사를 병행하는 것이 권장되고 있다.

미세석회화는 유방암 의심소견으로, 초음파검사보다 엑스레이검사에서 더 또렷하게 잘 관찰된다.

국가암검진 후에는 1~2주 뒤 유방암 검진결과서를 받게 되며, 결과에 따라 `의심이나 `판정 유보`의 경우 추가 검사가 필요한 경우도 있다.

이선정 민트병원 유방갑상선센터 원장은 "유방암 의심이나 판정 유보시에는 유방암 건강검진을 했던 병원을 찾는 것이 좋다"며 "기존 검사 자료가 있으면 정확한 진단을 내리는 데 도움이 되고 동일한 검사를 반복할 필요가 없다"고 조언했다.

만 40세 이상에만 해당되는 국가검진이 아니더라도 가족력이 있거나 이른 초경, 늦은 폐경, 잦은 음주, 비만, 미출산, 스트레스를 많이 받는 직종이나 환경이라면 1~2년에 한 번씩 정기검진을 받을 것을 권장한다.
여성암 1위 유방암, 무료 국가암검진으로 조기 발견
양재준 성장기업부장 jjyang@wowtv.co.kr

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