사진=연합뉴스
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정부는 이라크에서 일하고 있는 한국인 근로자들을 국내로 특별수송하기로 결정했다. 현지에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 급속도로 확산 중이라는 점을 고려한 결정이다.

정세균 국무총리는 17일 정부서울청사에서 주재한 중앙재난안전대책본부(중대본) 회의에서 "정부는 이분들의 조속한 귀국을 돕기 위해 이르면 내주부터 특별수송에 나서기로 결정했다"고 말했다.

정 총리는 "이미 전세기로 일부 근로자가 귀국했지만 아직 800여명이 더 남아있다"며 "외교부와 국토교통부는 우한과 이탈리아 교민 이송 경험을 거울삼아 수송과 검역 격리 치료 등 지원에 소홀함이 없도록 조치하라"고 촉구했다.

그는 "최근 확진자 중 상당수는 우리 기업이 수주한 이라크 건설 현장에서 일하다 귀국한 근로자들"이라며 "현재 이라크는 매일 2000명이 넘는 확진자가 나올 정도로 코로나19의 기세가 맹렬하다"고 했다. 이어 "국익을 위해 가족과 떨어져 일하면서 감염병 위협에까지 노출된 우리 근로자의 안전과 건강을 보호하는 것은 국가의 기본적 책무"라고 덧붙였다.

정부는 현재 이라크 내 우리 근로자를 정부 항공편을 통해 이송하기로 정하고, 구체적인 항공편 투입 시기와 방식 등에 대해 이라크 당국과 협의를 진행하고 있다.

윤태호 중앙사고수습본부 방역총괄반장은 중대본 브리핑에서 "이라크 건설 현장에서 귀국하지 않은 800명 중에서 몇 분이 (귀국을) 희망하는지에 대한 부분은 현재 수요를 파악하고 있다"며 "항공편을 몇 편 운영할 것인지에 대한 부분도 수요에 맞춰 결정될 것"이라고 설명했다.

방역당국은 이들 근로자 특별수송 과정에서 유·무증상자를 분리하는 등 기내 감염을 차단한다. 동시에 귀국 후엔 전원 진단검사를 하고 별도의 임시생활시설에서 2주간 생활하도록 한다는 계획이다. 이들이 머물게 될 임시생활시설은 아직 정해지지 않았다.

윤 방역총괄반장은 "(귀국할 근로자) 대부분이 기업에 소속돼 있는 분들이기 때문에 임시생활시설과 관련해선 기업들과 협의 중"이라면서 "국토교통부, 보건복지부와 같이 협의해서 정리되면 안내하겠다"고 말했다.

방역당국은 귀국하지 않은 현지 근로자들에 대해서는 비대면 진료서비스를 통해 상담과 의료지원을 하는 등 해외건설 현장에 대한 방역지원도 계속 진행한다.

정 총리는 이날 사회적 거리두기 단계별 세부기준 마련과 코로나19로 인한 우울감을 뜻하는 '코로나 블루' 대처를 위한 심리방역 대책 점검도 지시했다.

한경닷컴 뉴스룸 open@hankyung.com