송철호 울산시장이 지난 6월 울산시청 프레스센터에서 부유식 해상풍력발전 방향에 대해 설명하고 있다. 울산시 제공
송철호 울산시장이 지난 6월 울산시청 프레스센터에서 부유식 해상풍력발전 방향에 대해 설명하고 있다. 울산시 제공
정부가 코로나19로 인한 경제위기를 극복할 한국판 그린 뉴딜사업으로 추진하는 부유식 해상풍력 실증화 사업이 울산에서 본격 진행된다.

울산시는 2021년 1월까지 울산 앞바다에서 일반 가정 3600여 가구에 필요한 전기를 공급할 수 있는 규모인 5㎿급 부유식 해상풍력 시스템 개발에 착수한다고 28일 발표했다.

이 사업에는 울산대와 현대스틸산업, 유니슨, 동서발전 등이 참여해 부유식 해상풍력 설계 기준 연구, 상용화 풍력단지에 적합한 최적의 실증용 터빈을 적용한 5㎿급 부유체 제작 등에 나선다.

울산시는 이를 기반으로 현대중공업 등 세계 최고 조선해양기술과 핵심 풍력 기반 기술을 융화합해 저비용 해상풍력 부유체, 계류 시스템, 인공지능(AI) 기반 스마트 진단 시스템 기술 등을 국산화할 계획이다. 이 사업은 올해 5월 한국에너지기술평가원 공모 과제 1단계에 선정됐다.

울산시는 정부가 추진하는 2단계 해상풍력 발전사업에도 참여해 부유식 해상풍력산업 경쟁력 제고와 기술개발로 관련 분야 상용화를 앞당기기로 했다. 국책사업 연구개발과 함께 울산 동해 가스전 인근에 대규모 부유식 해상풍력발전단지 민간투자사업도 본격 추진한다. 울산시는 2025년까지 사업비 6조원을 들여 원자력발전소 1개 규모와 맞먹는 1GW 이상의 부유식 해상풍력발전단지를 조성하기로 했다. 이후 시범 운영을 거쳐 2030년까지 6GW 이상의 부유식 해상풍력발전단지를 확대 조성해 21만 명 규모의 고용창출 효과를 낸다는 목표다.

현재 울산 부유식 해상풍력발전사업에 뛰어든 민간투자사는 덴마크 투자운용사 CIP, 스웨덴 코엔스헥시콘, 미국계 윈드파워코리아(WPK), 노르웨이 에퀴노르 등 다섯 곳이다. 이들은 울산 앞바다의 풍황 계측과 사업 타당성 분석을 통해 2030년까지 각각 1~2GW급 단지를 조성할 계획이다. 총 투자금액은 40조원에 이른다.

송철호 울산시장은 “울산 앞바다를 ‘부유식 해상풍력산업 클러스터’로 육성해 울산 경제에 활력을 불어넣겠다”고 말했다.

울산=하인식 기자 hais@hankyung.com