한상혁 방송통신위원회 위원장./사진=연합뉴스
한상혁 방송통신위원회 위원장./사진=연합뉴스
MBC가 '검언유착 의혹'을 보도하기 전 정부 고위 관계자가 이를 미리 알고 있었다는 의혹과 관련해 당사자로 지목된 한상혁 방송통신위원장(사진)이 즉각 부인했다.

한상혁 위원장은 6일 입장문을 내고 "채널A 기자와 검사장 간 유착 의혹을 보도한 MBC 보도(3월 31일자) 직전에 권경애 변호사와 통화했다는 보도는 명백한 허위사실"이라며 법적 대응을 예고했다.

그는 "(권경애 변호사와의) 통화 시간은 MBC 보도가 나간 후 1시간 이상 지난 9시 9분"이라며 휴대전화 통화목록 캡처 화면도 첨부했다.

이어 "통화 내용 또한 MBC 보도와 관련 없는 내용이었다"면서 "해당 보도 이전에 채널A 사건에 대해 미리 알고 있었다는 것은 사실이 아니다"라고 전했다.

그러면서 "허위사실을 기초로 해 MBC의 보도 내용을 사전 인지하고 있었다는 등의 추측성 보도는 의도적이고 악의적인 것으로 판단된다"며 "엄정한 법적 책임을 묻겠다"고 밝혔다.

앞서 '민주사회를 위한 변호사 모임'(민변) 출신의 권경애 변호사는 5일 검언유착 의혹 첫 보도가 있던 지난 3월31일 한상혁 방송통신위원장으로부터 "한동훈 검사장 내쫓는 보도가 곧 나간다"는 전화를 받았다고 폭로했다.

권경애 변호사는 한상혁 위원장의 입장문이 나온 뒤에도 재차 페이스북 글을 통해 "3월31일 내가 한상혁 위원장으로부터 전화를 받은 시간은 (보도 이후인)오후 9시경이 맞다"면서도 "보도에서 한동훈 검사장 이름이 언급되지 않았는데도 보도 직후에 그의 이름이 언급돼 강한 의구심이 들었다. 이런 내용을 지인과 나눈 텔레그램 대화 자료를 가지고 있다"고 했다.

이어 "(한상혁 위원장이) 윤석열이랑 한동훈은 꼭 쫓아내야 한다. (윤석열)장모나 부인 만의 문제가 아니다, 내가 (윤석열 부인)김건희를 잘 안다. 윤석열도 똑같다, 나쁜 놈이다. 한동훈은 진짜 아주 나쁜 놈이다. 쫓아내야 돼"라고 했다고 덧붙였다.

정치권에서는 조사를 통해 사실관계를 밝혀내야 한다는 목소리가 나오고 있다. 미래통합당은 6일 논평에서 "(권경애 변호사 주장이) 만약 사실이라면, 정권의 핵심관계자가 이미 보도사실을 인지하고 있었고, 그 보도가 '한동훈 검사를 내쫓기 위한 것'이라는 것도 스스로 실토한 셈"이라며 "'권언유착'이 되레 과장과 조작, 허위보도를 통해 '검언유착 의혹'으로 둔갑해버린 것"이라고 했다.

이어 "이제는 '검언유착'이 아닌 '권언유착'의 진실이 밝혀져야 할 시간"이라며 "4개월간 법치주의가 짓밟히고, 국민 앞에 법무부와 검찰에 대한 신뢰를 땅에 떨어뜨린 사건"이라고 주장했다.

그러면서 "그 사건의 본질이 무엇인지 국민은 알아야만 한다"며 "해당 보도에 대해 누구까지 인지하고 있었고, 또 얼마나 개입했는지 낱낱이 조사해 역사의 책임을 물어야 할 것"이라고 목소리를 높였다.

이미경 한경닷컴 기자 capital@hankyung.com