방역당국이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산이 계속되면 대응 수준을 사회적 거리두기 2단계에서 3단계로 높이는 방안을 검토하겠다고 했다. 3단계 조치는 가장 높은 대응 단계로, 이 단계가 시행되면 대부분의 경제활동을 멈춰야 한다. 추가 확산을 차단할 수 있도록 거리두기 등 방역수칙을 잘 지켜달라는 취지다.

정은경 중앙방역대책본부장은 21일 정례브리핑을 통해 “현재 우선순위는 2단계 거리두기가 잘 실천되도록 관리를 철저히 하는 것”이라면서도 “지속적으로 확산세가 유지되면 3단계 격상도 검토해야 하는 상황”이라고 했다. 그는 “이번 주말이 가장 고비”라며 “주말 동안 (방역에 대한) 협조가 전제되지 않으면 강력한 조치가 필요할 것”이라고 했다.

국내 코로나19 환자는 지난 20일 324명 늘었다. 확진자가 300명을 넘어선 것은 올해 3월 8일 후 166일 만이다. 제주를 제외한 전국 모든 광역시·도에서 환자가 나왔다. 감염자 상당수는 수도권 환자였지만 수도권 밖에서도 확진자가 급증했다. 해외여행이 막히면서 여름 휴가철을 맞아 국내 이동이 늘어난 데다 광복절 광화문 집회 등을 통한 감염이 잇따랐다. 전라남도, 제주도, 전북 군산시 등은 이날 지역의 사회적 거리두기 수준을 2단계로 높였다. 방역당국은 2단계 조치를 전국으로 확대하는 방안도 검토하고 있다. 법원행정처는 다음주부터 2주간 전국 법원에 휴정을 권고했다.

국내 코로나19 유행 이후 가장 심각한 상황을 맞았지만 접촉자 추적 등 역학조사는 속도를 내지 못하고 있다. 신천지 대구교회 이후 가장 규모가 큰 집단감염이 발생했지만 방역당국은 사랑제일교회 교인 명단조차 제대로 확보하지 못했다. 광복절 집회 참석자도 마찬가지다. 정 본부장은 “이번 주말 안전한 집에 머물러달라”며 “마스크를 철저히 착용해달라”고 당부했다.

이지현 기자 bluesky@hankyung.com