바이오 인력양성센터 조성과 관련된 정부 조사단은 지난달 28일 현장실사를 할 예정이었으나 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 재확산으로 이를 무기한 연기했다. 정부 관계자는 "최종 결정된 지자체와 이달 안에 계약을 맺고 예산집행을 준비해야 하기 때문에 중순경 실사를 계획하고 있다"고 말했다.
4일 관련 유관기관들 및 후보 지자체들 따르면, 인천시가 현장실사 대상으로 선정된 것으로 확인됐다. 공모사업 관계기관은 현장실사 대상지를 이미 해당 지자체에 통보하고, 탈락한 지자체에도 상황을 설명했다.
현장실사는 인천시, 경기도, 충북도 등 후보지 세 곳 모두 실시하지 않고 우선순위 지역에 대해 실시한다. 그리고 특별한 부적합 사유가 발생하지 않으면 1순위 지역이 최종 확정된다.
이미 지난달 25일 인천, 경기, 충북도의 발표평가가 끝난 뒤 인천이 유력하다는 소문이 돌긴 했지만, 이날 1순위로 인천이 낙점된 사실이 확인된 것이다. 당시 발표평가장 분위기를 전한 복수의 참가자들은 "발표내용과 질의응답 등 모든 과정에서 인천시의 낙점이 예상됐다"고 전했다.
바이오공정 인력양성센터는 바이오산업의 의약품 제조·생산 공정과정에 필요한 전문인력을 양성하는 국책교육기관이다. 센터 구축에 산업통상자원부 213억원, 보건복지부 306억원, 해당 지자체 91억원 등 총 600여억원이 투입된다. 아시아에서는 최초의 바이오 전문인력 양성기관이다. 지역내 바이오 전문인력이 대거 배출되면 바이오헬스 전문기업을 유치하거나 관련 분야 의 창업을 활성화할 수 있을 것으로 지자체들은 기대하고 있다.
인천은 송도국제도시에 삼성바이오로직스와 셀트리온 등 바이오 전문기업이 모여있어 바이오 인력을 양성하는 데 최적지로 평가받고 있다. 연세대 국제캠퍼스, 겐트대, 유타대 등 주요 글로벌 대학이 입주해 있어 산학협력이 수월한 것도 강점으로 꼽힌다.
정부는 코로나19 때문에 현장 실사 일자가 유동적이지만, 가급적 이달 중순 해당 부지와 주변 환경 등을 검토해 곧 최종 결과를 발표할 계획이다.
바이오업계 관계자들은 "바이오산업의 비약적인 성장으로 매년 2000여 명 이상의 인력이 부족한 상황에서 바이오공정 인력양성센터 입지를 서둘러 결정하고 구축사업을 시작해야 한다"고 입을 모았다.
인천=강준완 기자 jeffkang@hankyung.com
