정 총리 "추미애, 본인은 억울하다 생각…경질할 이유 없어"

국회 대정부질문
"추미애가 말한 것이 진실일 것이라 생각"
"정서적 접근보다 사실적 접근해야"

정세균 국무총리가 14일 서울 여의도 국회 본회의장에서 열린 정치분야 대정부질문에 출석해 발언대로 향하고 있다. /사진=신경훈 기자 khshin@hankyung.com

정세균 국무총리(사진)는 14일 추미애 법무부 장관을 경질해야 한다는 야당의 지적에 "본인은 억울하게 느끼는 것 같다"고 말했다.

추미애 법무부 장관이 14일 서울 여의도 국회 본회의장에서 열린 정치분야 대정부질문에 출석해 정청래 더불어민주당 의원 질문에 답변하고 있다./사진=신경훈 기자 khshin@hankyung.com

"추미애 경질할 이유 찾지 못하고 있다"

정세균 총리는 이날 국회 대정부질문에 나선 윤재옥 국민의힘 의원의 '지금까지 나온 정황만으로라도 추미애 장관은 국민들에게 해임된 것이나 마찬가지인데 경질을 건의할 생각은 없는가'라는 질문에 "경질할 이유를 찾지 못하고 있다"며 이같이 답했다.

'공정과 정의를 수호해야 할 법무부 장관이 불공정과 특혜 의혹 중심에 섰다 정부 신뢰가 타격을 받았다'는 지적엔 "저는 이미 국무위원의 자녀 문제로 심려를 끼쳐 민망하다고 입장을 밝힌 바 있다. 실체적 진실은 모른다"면서도 "정서적 접근보다는 사실적 접근을 해야한다고 생각한다"고 설명했다.

이어 "어제 추미애 장관이 페이스북을 통해 국민 여러분께 걱정을 끼쳐 송구하다고 하는 말을 했다. 그리고 그간 경위에 대해서 말씀을 했다"며 "저는 사실 우리 추미애 장관이 페이스북을 통해 이야기한 내용이 진실일 것이라고 믿고 있기 때문에 특별히 다른 생각을 하고 있지 않다"고 덧붙였다.

정세균 국무총리가 14일 서울 여의도 국회에서 열린 본회의에서 2020년도 4차 추경안 시정연설을 하고 있다. /사진=신경훈 기자 khshin@hankyung.com

"본인은 억울하다고 판단하는 것 같다"

정세균 총리는 "그럼에도 불구하고 어떤 이유에서든지 사실 여부는 차치하고 국민께 걱정을 끼치는 것은 바람직하지 않다"며 "그렇기 때문에 야당에서 올해 1월 초에 법적 조치를 취한 것으로 알고 있다. 그래서 신속하게 진상이 규명돼 불필요한 일로 국정에 누가 되는 일이 없었으면 하는 기대를 갖고 있다"고 전했다.

'수사결과를 보고 판단하자. 사실적 접근을 하자는 것인가'라는 질문엔 "그렇다"며 "현재까지 느끼는 점은 추미애 장관이 경질될 이유를 아직은 발견하지 못하고 있다"고 설명했다.

'문재인 대통령도 협치를 강조하는데 추미애 장관은 소설 쓰신네라는 발언을 하고 의원이 질의하는데 얼굴도 안 보는데 이도 경질 사유 아닌가'라는 질문엔 "협치는 장관 혼자 하는 것이 아니고 사실은 여야 간에 협치를 통해 하는 것이다. 정부와 국회가 협치를 하고 국무위원 한 분 한 분이 협치에 도움이 됐으면 좋겠지만 경우에 따라 그렇지 못할 수도 있다"고 말했다.

이어 "본인은 현재의 상황을 억울하다고 판단하는 것 같다. 그렇기에 기왕 검찰이 수사하고 있기에 수사가 끝나면 수사결과에 따라 책임을 지면 될 일이지 그 이전에 결정할 문제가 아니다"며 "장관 한 사람의 사적인 일도 중요하지만 그보다 중요한 것이 국정이기에 저는 여와 야가 이 문제는 조금 이왕 검찰에 가 있으니 거기에 맡겨놓고 그야말로 화급한 국정을 잘 의논하고 협치를 해주시면 그게 우리가 가야 될 길 아닌가 하는 개인적 소신이 있다"고 했다.

조준혁 한경닷컴 기자 presscho@hankyung.com