신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 재확산하면서 올해 재택근무를 하는 중소·중견기업 근로자가 작년보다 300배가량 급증할 것으로 전망됐다.

15일 고용노동부가 홍석준 국민의힘 의원에게 제출한 ‘유연근무제 간접노무비 지원 현황’ 자료에 따르면 올 들어 8월까지 재택근무를 도입한 사업장은 1831곳, 대상 근로자는 1만4364명인 것으로 집계됐다.

지난해 1년 동안 34개 기업에서 72명이 재택근무를 한 것과 비교하면 대상 근로자가 200배가량 늘었다. 올해 남은 4개월을 감안하면 재택근무 근로자는 2만 명 안팎에 달해 전년 대비 300배가량 증가할 것이란 전망이 나온다.

정부는 재택근무 등 유연근무제를 활용하는 중소 및 중견기업에 간접노무비를 지원하고 있다. 근로자 1인당 최대 연간 520만원을 준다. 유연근무를 주 1~2회 하면 주당 5만원, 주 3회 이상 활용하면 10만원을 지원하는 식이다.

중소·중견기업이 가장 많이 활용하는 유연근무 방식은 시차출퇴근이었다. 올 들어 8월까지 재택근무를 포함해 유연근무제를 도입한 사업장 5646곳(4만472명) 중 3202곳(2만3178명)에서 시차출퇴근제를 시행했다.

시차출퇴근제 다음으로 재택근무, 선택근무, 원격근무 순이었다. 선택근무는 1개월 단위로 특정 주에는 일을 많이 하더라도 한 달 평균 근로시간이 주 40시간을 넘기지 않는 제도로, 올 들어 8월까지 182개 사업장에서 2578명이 활용했다.

유연근무제 도입 사업장이 크게 늘면서 정부 지원금 지급액도 지난해 147억원에서 올해는 8월까지 187억원으로 증가했다. 정부는 코로나19 사태 장기화로 유연근무제 도입이 크게 늘 것으로 보고 4차 추가경정예산안에 153억원을 급히 추가 편성했다.

고용부 관계자는 “코로나19 재확산으로 하반기에 지원금 신청이 더 몰릴 것으로 보인다”며 “유연근무 간접노무비 신청은 심사 절차를 대폭 간소화해 신속 지원하고 있다”고 말했다.

백승현 기자 argos@hankyung.com