한경연, 코로나 확산시 한국 GDP 성장률 -5.5%까지 추락
한국의 경제 성장경로 자체가 바뀔 가능성도

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 한국을 비롯한 세계 주요국들의 실업률이 일제히 치솟고 있다. 사진은 마스크를 쓰고 시위를 하는 실업자들의 모습. gettyimagesbank

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산으로 올해 한국의 경제성장률이 -5.5%까지 추락할 수 있다는 분석이 나왔다. 미국의 타격은 한국 이상으로 대공황에 못지 않은 충격이 있을 전망이다.

한국경제연구원(한경연)은 17일 코로나19에 따른 주요국의 경제적 타격을 시뮬레이션한 결과를 발표했다. 9월 일 평균 확진자가 7~8월과 비슷하다고 본 '시나리오1', 9월 확진자 폭증으로 3분기 일 평균 확진자가 7~8월 평균보다 25% 늘어나는 '시나리오2'로 나눠 경제 타격을 예상했다. 두 시나리오 모두 4분기부터는 감염자가 점진적으로 줄어드는 것으로 가정했다.

감염자가 늘지 않는 시나리오1이 현실화 됐을 때 한국의 올해 성장률은 -2.3%로 예측됐다. 유럽은 -10.5%, 미국은 -6.2%, 일본은 -4.4%의 성장률을 기록할 전망이다. 9월 감염자 폭증을 전제로 한 시나리오2가 현실화되면 타격이 더 커진다. 한국은 -5.5%, 미국과 유럽은 각각 -15.4%와 -21.9%로 성장률이 악화된다.

한경연 관계자는 "미국의 성장률은 글로벌 금융위기 때 -2.5%, 대공황 때 -12.9%였다"며 "코로나 확산세가 이어지면 세계 경제가 대공황을 넘어서는 충격을 받게된다"고 말했다.

올해 경제 성장률만 문제가 되는 것이 아니다. 코로나19로 인해 장기 소득이 줄어드는 '규모 효과'가 나타나고 저성장 기조가 고착화 될 가능성이 높다는 것이 한경연의 관측이다. 코로나19에 따른 한국의 향후 3년과 10년 국내총생산(GDP) 손실액은 각각 168억달러와 235억달러로 점쳐졌다.

성장률 이외의 다른 지표들도 줄줄이 내려갈 것으로 예측했다. 한국의 올해 수출은 7.2~9.2% 감소할 전망이며 교역액 역시 5.1~6.5% 줄어들 것으로 보인다. 실업률 역시 기준치인 3.5%보다 0.68~0.91%포인트 증가할 것으로 추정된다.

김윤경 한경연 연구위원은 “코로나19의 경험이 미래 팬데믹 대응전략의 수립으로 이어져야 한다”며 “신종플루 이후 2011년 국가전략을 수립한 영국처럼 긴 호흡의 국가전략을 만들어야 한다”고 말했다.

송형석 기자 click@hankyung.com