피살 공무원 가족 "이 조류속을 헤엄쳐서 월북이요?" 분통

"정부가 월북이라고 특정했다"
"월북이라는 단어와 근거 어디서 나왔는가"
군 당국, 월북 가능성 높다고 설명

사진은 24일 인천시 옹진군 연평도 해상에 정박된 실종 공무원이 탑승했던 어업지도선 무궁화 10호 /사진=뉴스1

해양수산부 소속 어업지도공무원 A씨가 북한군에 의해 사살되고 시신이 불태워진 소식이 알려진 가운데 유족이 "월북은 말도 안 되는 이야기"라며 입장을 밝혔다.

A씨의 친형 B씨는 24일 자신의 페이스북에 "현재 언론과 방송에 나오는 서해어업단 피격 사망의 보도가 저희 동생"이라고 밝혔다.

B씨는 "정부는 말로만 규탄한다 떠들고 최소한 유가족인 저에게 아무런 통보도 없다"며 "신분증과 공무원증이 선박에 그대로 있는데도 불구 동생(의 월북)이라고 특정해 언론에서 쓰레기들처럼 쏟아져나오고 있다"고 전했다.

이어 "해상의 날씨가 아무리 좋아도 조류가 보통 지역과 달리 상당히 세고 하루 4번 물때가 바뀐다"며 "월북이라는 단어와 근거가 어디서 나왔는지, 왜 콕 집어 특정하는지 의문"이라고 덧붙였다.

24일 오후 서울역에서 연평도 공무원 피격 사건 뉴스 화면이 나오고 있다. 국방부는 지난 21일 연평도 인근 해상에서 실종된 어업 지도 공무원 A씨(47)가 북측의 총격으로 사망한 뒤 시신이 불태워진 사실을 확인했다. 이어 북한에 이번 사안에 대한 유감을 표명하고 해명과 책임자 처벌을 촉구했다. /사진=뉴스1

B씨는 "실종되고 해상 표류시간이 30시간 이상으로 추정되는데 헤엄쳐서 갔다는 것인가"라며 "사고 당시 (물때가) 11물이었으며 이 해역은 다른 지역보다 조류가 상당하다"고 지적했다.

B씨는 국방부의 공식 발표가 있기 전인 이날 오전 9시20분쯤에는 "정부에서 국민의 생명을 불합리하게 몰아가고 추정적으로 처리한다면 강력 대응할 것"이라고 밝히기도 했다.

안영호 합동참모본부 작전본부장이 24일 서울 용산구 국방부 청사에서 연평도 인근 해상 실종자 관련 브리핑을 하고 있다. /사진=연합뉴스

군 당국, 월북 가능성 높다고 브리핑

한편 이날 국방부 관계자는 연평도 인근에서 해수부 공무원 A씨가 실종됐던 사건과 관련해 "사격 이후 방호복과 방독면을 착용한 인원이 접근해 기름을 뿌렸다"고 설명했다.

군은 이날 브리핑을 통해 "북한군 단속정이 상부 지시로 실종자에게 사격을 가한 것으로 보인다"며 "실종 공무원의 자진 월북 가능성이 높은 것으로 본다"고 했다.

구명조끼 착용한 점, 지도선이 이탈할 때 신발을 유기한 점, 소형 부유물을 유기한 점, 월북 의사 표명한 점 등을 종합 고려했다는 게 군 설명이다.

이에 정치권에서는 문재인 대통령이 피살 사실을 알면서도 UN 연설에서 종전선언을 한 것이냐며 비판을 쏟아냈다.

청와대는 이 같은 정치권의 지적에 실시간 연설이 아니고 녹화됐던 영상이 사전에 UN에 보내진 만큼 수정할 수 없었다는 입장인 것으로 알려졌다.

조준혁 한경닷컴 기자 presscho@hankyung.com