중국, 쓰레기 수입 금지하자…홍콩 '날벼락'

홍콩이 쓰레기 몸살을 앓고 있다. 중국이 쓰레기 수입을 금지해서다.

홍콩 매체 동방일보는 28일 홍콩의 쓰레기 줄이기 정책이 실패했다며 길거리에 쓰레기가 쌓여가고 있다고 했다. 신문에 따르면 튄문 에코파크의 음식물 쓰레기 처리 시설은 처리 용량이 부족해 가동이 중단됐고, 폐지 재활용 공장 신규 건립 계획에 차질이 생기면서 폐지 처리에도 비상이 걸린 것으로 전해졌다.

중국이 올해 말 폐지 수입을 금지할 예정이라 그간 대부분의 폐지를 중국으로 수출해온 홍콩은 다른 수출국을 찾지 못하면 모두 매입해야하는 상황이다.

에코파크에 지어질 예정이던 신규 폐지 처리 공장은 계획대로라면 2023년부터 가동해 연간 30만톤(t)을 처리할 예정이었다. 하지만 공장을 건립하려던 회사가 중국 본토에 비해 건립비용이 비싸고 전기와 수도 시설 설치 관련 규정이 까다롭다는 이유로 최근 계약을 포기했다.

홍콩의 하루 폐지량은 계속 늘고 있다. 2018년 기준 2802t으로 직전년도보다 6.7% 증가했다. 반대로 폐지 재활용 비율은 하락세다. 2018년 41%로 전년도의 46%보다 낮아졌다.

중국은 원자재 용도로 사용하기 위해 오랫동안 폐기물을 수입해왔지만 환경 문제에 대한 인식이 높아지면서 2018년부터 단계적으로 수입 금지에 나섰다.

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