아베 신조(安倍晋三) 전 일본 총리가 2020도쿄올림픽·패럴림픽 조직위원회의 명예최고고문으로 활약한다.

7일 교도통신에 따르면 모리 요시로(森喜朗) 대회 조직위원장은 이날 열린 국제올림픽위원회(IOC) 이사회에 아베 전 총리가 조직위 명예최고고문으로 취임한다고 보고했다.

아베 전 총리는 재임 중에는 당연직으로 조직위 최고고문을 맡았다.

최고고문 자리는 스가 요시히데(菅義偉) 총리가 승계한다.

모리 위원장은 이날 기자회견에서 "(아베 전) 총리가 퇴임 후에도 대회 성공을 위해 지원해주셨으면 한다"며 명예고문 위촉 배경을 설명했다.

지난 8월 28일 신병을 이유로 사의를 표명하고 물러난 아베 전 총리는 2012년 12월 2차 집권에 성공한 뒤 2020도쿄올림픽 유치를 이끌고 준비해온 주역이다.

그는 2013년 9월 아르헨티나 부에노스아이레스에서 열린 IOC 총회의 2020올림픽 후보지 프레젠테이션에 직접 참가해 도쿄도(都)의 유치 작업을 지원했다.

또 올해 3월에는 코로나19 확산으로 7월 개막이 예정됐던 대회를 정상적으로 치를 수 없게 되자 토마스 바흐 IOC 위원장과의 담판을 통해 1년 연기를 성사시켰다.

그러나 지병 때문에 내년 9월까지인 임기를 남겨 놓고 퇴임하는 상황으로 내몰리면서 일본의 행정 수반인 총리 자격으로 올림픽 무대에 나서는 꿈을 이룰 수 없게 됐다.

대회 조직위가 아베 전 총리에게 명예최고고문 자리를 맡긴 것은 그런 사정을 고려한 것으로 보인다.

/연합뉴스