글로벌 온라인동영상서비스(OTT) 넷플릭스의 6부작 드라마 ‘보건교사 안은영’(사진)이 지난달 25일 공개된 이후 꾸준한 관심과 화제를 모으고 있다. 공개와 동시에 한국을 비롯해 베트남, 대만, 싱가포르 등 7개 국가에서 시청률 상위 10위권에 진입했다. 정세랑 작가의 원작 소설도 서점가에서 돌풍을 일으키고 있다. ‘보건교사 안은영’ 특별판(민음사)이 이달 들어 교보문고와 예스24 등 주요 서점의 베스트셀러 종합 1위에 올랐다.

이경미 감독
이경미 감독
드라마를 연출한 이경미 감독은 최근 기자와 만나 “여성 히어로물로 발전시킬 수 있는 재료가 소설에 많이 있어 영상화하고 싶었다”며 “자신의 능력과 운명을 그다지 받아들이고 싶어 하지 않는 미완성의 히어로가 끝내 소명을 받아들이는 성장 드라마를 떠올렸다”고 설명했다.

영화 ‘미쓰 홍당무’ ‘비밀은 없다’ 등을 제작한 이 감독은 원작 소설을 쓴 정 작가와 대본을 공동 집필했다. 드라마는 남들 눈에 보이지 않는 ‘젤리’를 볼 수 있는, 능력을 지닌 보건교사 안은영(정유미 분)의 이야기를 독특한 영상으로 풀어냈다. 은영은 젤리를 보는 자신의 능력이 귀찮고 싫다. 그러던 어느 날 학교와 학생들이 위험에 처하고, 은영은 한문교사 홍인표(남주혁 분)와 함께 이들을 지키려고 애쓴다.

소설과 달리 드라마에선 은영이 순간순간 광기 어린 모습을 보여준다. 이 감독이 연출했던 영화 속 캐릭터들과 비슷하다. “작품을 만들 때 주인공이 광기를 띠었으면 좋겠다고 의도한 적은 없어요. 하지만 제가 모니터를 통해 캐릭터를 봤을 때 재밌으면 좋겠다고 생각하는 게 반영된 것 같아요. 이 작품을 위해 처음 만난 정유미 씨가 ‘고장난 인형’처럼 잠깐 웃은 적이 있어요. 그 웃음이 좋아서 드라마 속 은영의 얼굴로 만들었죠.”

사람들의 ‘욕망의 잔여물’인 젤리를 다양한 모양으로 구현한 것도 화제가 되고 있다. “젤리 특유의 말캉하고 귀여운 느낌과 징그러워서 만지기도 싫은 극단의 감정을 같이 담으려고 했습니다. 문어와 벌레 등 여러 생물체를 참조해 제조했죠.”

이 감독은 소설과 다른 재미를 드라마 속에서 많이 발견하길 바란다고 했다. “소설을 읽으신 분들이 영상을 보고 ‘이런 재미도 있을 수 있구나’ 하고 즐겨주길 바랍니다. ‘소설도 재밌고, 드라마도 재밌다’는 얘기를 듣고 싶습니다.”

김희경 기자 hkkim@hankyung.com