박정호 SK텔레콤 사장이 인공지능(AI)으로 인한 사회 분열 가능성을 경고했다. 박 사장은 20일 온라인으로 열린 제3회 ‘누구 컨퍼런스 2020’ 환영사에서 “넷플릭스, 유튜브를 보면 AI 추천 알고리즘이 확증편향적으로 흐르고 있다”며 “이 같은 성향이 두드러지면서 사회가 분열되고 있다”고 지적했다.

사람들이 개인의 취향과 생각에 부합하는 콘텐츠만을 접하면서 확증편향이 강화되고 사회 갈등도 심해진다는 얘기다. 그는 “음악 같은 기호의 영역에선 문제가 없지만 많은 부분에서 분열이 심해질 수 있다”며 “이를 극복할 수 있는 AI를 만드는 데 SK텔레콤도 기여하겠다”고 덧붙였다.

박 사장은 SK텔레콤의 AI 플랫폼 ‘누구’가 비즈니스 영역에 그치지 않고 사회 문제 해결에 도움이 된 사례를 소개했다. 그는 “AI 돌봄 서비스를 통해 독거노인들이 생명의 위협을 느낄 때 단순한 작동법으로 목숨을 구하는 등 실질적 도움을 드리고 있다”며 “AI가 전화를 걸어 신종 코로나바이러스 감염증 자가격리자의 건강 상태를 확인하는 누구 케어콜은 보건소 직원들의 업무를 덜어줬다”고 설명했다.

이승우 기자 leeswoo@hankyung.com