사진=연합뉴스
사진=연합뉴스
경남 창원시 의창구 북면에서 산불감시원 체력시험을 치르던 70대가 쓰러져 숨지는 사고가 발생했다.

23일 창원시 의창구청에 따르면 전날 산불감시원 체력시험을 치르던 A씨(71)가 쓰러져 병원으로 이송됐으나 끝내 숨졌다.

이날 체력시험은 15L 펌프를 등에 지고 언덕이 있는 도로 2km를 왕복으로 걷는 방식으로 진행됐다. A씨는 종착지까지 50~60ｍ를 앞두고 의식을 잃고 쓰러졌다. A씨는 구청에서 배치한 안전요원 2명과 119구조대에 의해 병원으로 옮겨졌으나 결국 숨졌다.

산불감시원은 주로 산불 발생을 감시하는 일을 하며, 산불 예방에 관한 주민 안내와 등산로 방화선 구축 풀 베기 작업 등도 한다. 만 18세 이상으로 연령 하한선만 두고 있어 노년층도 지원할 수 있으며 평균 지원 연령대는 60대다.

야간 산불 발생 시 진화에 참여할 수 있어야 해 체력시험을 치른다. 하지만 지원자 평균 연령을 감안하면 15L 펌프를 메고 2km를 걷는 방식의 테스트는 과도하다는 지적도 나왔다. 구청에 산불진화대가 따로 있는데 산불감시원까지 이 정도 체력이 요구될 필요가 있느냐는 것이다.

의창구청 측은 응시자를 대상으로 체력응시 동의서를 받고 시험 내용에 대해 응시자들에게 충분히 안내했다는 입장이다.

이미경 한경닷컴 기자 capital@hankyung.com