출퇴근시간 승객이 많아 ‘지옥철’로 악명 높은 서울 지하철 9호선의 8량 열차 도입이 사실상 무산됐다. ‘막대한 시설 투자비 대비 편익이 적어 경제성이 없다’는 연구용역 결과가 나오면서다.

28일 지하철 9호선 1단계 운영사인 서울시메트로 9호선이 대한교통학회에 의뢰해 작성한 ‘9호선 혼잡도 개선방안 연구 보고서’에 따르면 6량 열차로 운영 중인 9호선을 8량 열차로 전면 교체하는 데 들어가는 사업비는 2706억원에 달하는 것으로 추산됐다. 신호·통신 설비 등을 증설하고, 차량 기지를 확장하는 데 들어가는 비용이다. 전력 소모량과 인건비 등 열차 운영에 들어가는 비용은 연간 119억원가량 늘어나는 것으로 예측됐다.

반면 8량 열차 도입에 따른 편익은 투자 비용에 훨씬 못 미친다고 보고서는 밝혔다. 보고서는 40년 운영 기준으로 계산했을 때 투자 비용은 3396억원에 달하지만 이를 통해 얻는 편익은 605억원에 불과할 것으로 내다봤다. 이를 토대로 계산한 경제적 타당성(B/C)은 0.18에 그쳤다. 일반적으로 철도사업은 B/C가 1.0을 넘어야 사업성이 있어 추진 가능한 것으로 판단한다.

유정훈 아주대 교통시스템공학과 교수는 “8량으로 열차를 늘리면 단순히 열차를 이어붙이는 것뿐만 아니라 열차 운영에 필요한 제반 시설을 모두 손봐야 해 많은 예산이 필요하다”며 “열차 대기시간이 줄어들고, 열차 내 쾌적도가 높아지는 등 시민들이 얻게 되는 직간접적인 편익을 고려하더라도 투자비가 너무 많이 들어가 경제성이 떨어질 수밖에 없다”고 설명했다.

서울시는 경제성이 떨어지는 8량화를 무리하게 추진하기보다는 기존 6량 열차를 증차해 열차 혼잡도를 낮출 계획이다. 서울시는 우선 2023년까지 6량 열차 다섯 편을 증차하기로 했다.

박종관 기자 pjk@hankyung.com