박지원 국정원장/사진=연합뉴스
박지원 국정원장/사진=연합뉴스
일본을 방문 중인 박지원 국가정보원장이 스가 요시히데 일본 총리와의 면담을 조율 중인 것으로 알려졌다.

일본 TBS 보도에 따르면 박 원장은 이르면 오는 10일 총리 관저에서 스가 총리를 예방하는 방향으로 최종 조율 중이다. 만남이 성사될 경우 일제 강점기 징용 피해자 문제 등 한일 관계의 주요 현안에 관한 의견 교환이 이뤄질지 주목된다.

박 원장은 스가 정권 발족 후 처음으로 일본을 방문한 한국 정부 고위 인사다. 양국 간 대화가 활발해지는 계기가 될 것이라는 관측도 나오고 있다.

박 원장은 하루 전날 집권 자민당 2인자인 니카이 도시히로 자민당 간사장과 만남을 가졌다. 이들은 8일 면담에서 징용 문제 등 한일 관계의 현안과 북한 정세 등 지역 과제에 관해서 의견을 교환했다고 해당 매체는 보도했다.

니카이 간사장은 박 원장과 만난 후 한일 관계와 관련한 기대감을 드러냈다. 일본 NHK에 따르면 그는 "매우 우호적으로 이야기를 나눴고 충분히 신뢰 관계를 유지해 갈 수 있다는 확신을 얻었다"고 9일 기자회견에서 박 원장과의 면담에 관해 보도했다.

또 니카이 간사장은 "매우 중요한 이웃 나라인 한국과의 관계에 관해 솔직한 의견 교환을 했다. 상대의 입장이 있으므로 자세한 내용은 (언급을) 삼가겠다"면서 설명했다.

박 원장과 약 20년간 알고 지냈던 것으로 알려진 니카이 간사장은 "오랜 친구이므로 옛정을 새롭게 하는 것이 중심이었다"고 전날 만남을 규정하면서도 이처럼 한일 관계와 연결해 해석했다.

김정호 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com