국내 탄소배출권 거래 규모가 5년간 18배 급증한 것으로 나타났다.

10일 한국거래소에 따르면 올해 1~9월 배출권 시장에서 거래된 대금은 5300억원이다. 하루 평균 28억3900만원어치가 거래됐다. 2015년 배출권시장 개설 첫해에는 하루 5100t이 거래됐다. 이듬해 2만800t으로 늘어났고 올해는 9월 말까지 하루 9만1400t 수준으로 거래됐다. 5년새 17.9배 늘어난 셈이다. 같은 기간 거래대금은 49.8배 증가했다.

국가 단위 시장으로는 유럽연합(EU)에 이어 세계 2위 규모다.

2015년 도입된 탄소배출권 거래제는 각 기업의 탄소 배출량을 기준으로 배출 허용량을 배정한 뒤 이보다 많이 배출하면 다른 기업에서 남는 배출권을 사도록 하는 제도다. 기후변화 대응 등을 위해 온실가스 배출량 저감을 유도하려 도입됐다.

국내 배출권 시장의 성장은 실수요자인 602개 할당 업체의 거래 수요 외에도 작년 1월 도입한 유상할당 경매제도, 작년 6월부터 운영 중인 시장 조성자 제도 등의 영향으로 풀이된다.

유상할당 경매제도는 할당 업체에 무상 할당되던 배출권의 일부를 유상 경매를 통해 공급한다. 업계의 배출권 감축 노력을 끌어내기 위한 취지다. 시장 조성자 제도는 산업은행, 기업은행 등 국책은행의 시장 참여로 배출권 수급의 쏠림 현상을 완화하는 것으로 평가받는다.

반면 배출권 시장 성장은 온실가스 배출량이 급증하고 있는 국내 상황을 보여준다는 분석도 나온다. 한국의 온실가스 배출량은 세계 7위다. 경제협력개발기구(OECD) 회원국 34개국 중 유일하게 온실가스 배출량이 감소하지 않는 국가다. 한반도 주변 이산화탄소 농도는 지구 평균보다 월등하게 높고 기온상승 속도도 다른 지역보다 빠르다.

구은서 기자 koo@hankyung.com