사진=뉴스1
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세월호 침몰원인이 선체 내부에 있다는 '내인설'의 핵심 증거인 '선박 솔레노이드밸브 고착'에 관한 실증실험 결과가 나온다.

사회적 참사 특별조사위원회(사참위)는 26일 전남 목포 신항만 세월호 거치 현장에서 기자회견을 열고 관련 결과를 내놓을 예정이다. 사참위는 그간 세월호의 침몰 원인 중 하나로 꼽히는 급격한 우회전이 솔레노이드밸브 고착과 관련돼 있을 가능성을 검증해왔다.

사참위는 앞서 활동한 선체조사위원회(선조위)에서 제기된 쟁점에 대해 세월호 조타장치 제조사인 일본 가와사키중공업에 설계도면을 확인하며 똑같은 모형을 만들어 실증실험을 해온 것으로 전해졌다.

솔레노이드밸브는 선박의 방향타를 움직이는 장치의 일부다. 선조위가 세월호 조타장치를 분해해 조사한 결과 고착 상태가 확인됐다. 솔레노이드밸브 고착은 세월호 침몰이 급격한 우회전, 무리한 증·개축, 화물 과적, 부실 고박, 복원력 감소 등이 종합적으로 작용하며 이뤄졌다는 내인설의 핵심 증거로 여겨진다.

그러나 선조위 일부 위원들은 세월호 급변침 이후 방향타가 우현 전타(최대 각도 조타)로 고정돼 있지 않고 좌현 8도 등으로 돌아가 있는 점에 주목해 '내인설'이 기계공학상 불가능하다고 주장하며 '열린 안'을 제시했다.

이송렬 기자 yisr0203@hankyung.com