< 靑 연풍문 앞 ‘대치’ > 강민국(가운데), 윤두현(맨 오른쪽) 의원 등 국민의힘 초선 의원들이 30일 청와대 분수대 앞에서 연풍문으로 이동하다가 이를 제지하는 경찰과 실랑이를 하고 있다.  연합뉴스
< 靑 연풍문 앞 ‘대치’ > 강민국(가운데), 윤두현(맨 오른쪽) 의원 등 국민의힘 초선 의원들이 30일 청와대 분수대 앞에서 연풍문으로 이동하다가 이를 제지하는 경찰과 실랑이를 하고 있다. 연합뉴스
국민의힘 초선 의원들이 조기축구 모임에 참석한 최재성 청와대 정무수석을 향해 “야당과의 소통은 거부하면서 축구는 하냐”고 강하게 항의했다. 최 수석은 “더 신중해야 했다”며 해당 논란에 대해 사과했다.

전주혜 국민의힘 의원은 30일 청와대 앞 분수대에서 “최 수석은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)을 핑계대고 면담을 거부했는데 지역구 축구경기엔 직접 뛰었다고 한다”며 “야당 의원들이 조기축구회보다 못하다고 여기는 것”이라고 비판했다. 최 수석은 지난 29일 자신이 지난 총선에서 낙선한 지역구인 서울 송파구 한 조기축구 모임에 참석했다. 27일 국민의힘 초선 의원들이 문재인 대통령에게 질의서를 전달하겠다며 청와대를 찾았을 때 최 수석은 코로나 방역을 이유로 대신 행정관을 내보냈다.

한무경 국민의힘 의원은 30일 SNS에 “코로나 방역으로 야당 의원들을 외면하던 최 수석은 ‘축구수석’이 돼 낙선한 지역구에서 볼을 차고 있었다”며 “민생은 박차고 공만 찰 것이면 당장 정무수석 떼고 ‘축구수석’의 길을 가길 바란다”고 비판했다.

최 수석은 이날 입장문을 내고 조기축구회 참석에 대해 “소홀함이 있었다. 죄송하다”고 공식 사과했다. 그는 “정부 기준보다 더 강력한 방역수칙을 자체적으로 만들고 준수하는 분들을 격려하는 자리였지만 더 신중해야 했다”며 “앞으로 공직자로서 더 신중하게 판단하고 처신하겠다”고 했다.

의원들은 이날 최 수석과의 면담을 다시 시도하기 위해 청와대 분수대 앞에서 비서동 입구인 연풍문으로 이동했다. 이들은 연풍문 앞으로 나온 최 수석에게 자신들의 질의서가 문 대통령에게 전달됐는지 물었다. 이에 최 수석은 “(문 대통령에게) 전달하지는 못했다”며 “(내용이) 다 쟁점 사안이기 때문에 국회에서 질의하거나 여·야·정 대표 회동에서 얘기할 문제”라고 답했다.

고은이 기자 koko@hankyung.com