(사진=뉴스1)
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북한의 제8차 노동당 대회가 곧 열릴 것으로 보인다.

조선중앙통신은 31일 "당 제8차 대회에 참가할 대표자들이 12월 하순 평양에 도착해 수도 시민들의 뜨거운 환영을 받았다"고 보도했다.

앞서 30일에는 당 대표증 수여식이 열렸다. 8차 당대회 준비위원회 위원장을 맡은 김재룡 당 부위원장이 각급 당 대표들에게 대표증을 전달했다. 이미 사망한 김일성 주석과 김정일 국방위원장에게도 '조선노동당 제8차대회 대표증'을 수여했다.

이들은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 방역이 '초특급'으로 격상된 상황에서도 마스크를 착용하지 않고 한데 모여 행사를 진행했다.

통신은 이달 중에 각 도당 대표회와 인민군·성(내각) 당 위원회가 열렸고 대표자 선거와 방청자 추천이 이미 이뤄졌다고도 전했다.

이처럼 당 대표자들이 이미 수도에 집결했으며 대표증까지 받은 것을 보면 당대회가 당장 1월 1일이나 2일부터 시작될 가능성에 무게가 실리고 있다.

차은지 한경닷컴 기자 chachacha@hankyung.com