사진=연합뉴스
사진=연합뉴스
이주열 한국은행 총재(사진)는 "통화정책은 우리 경제가 안정적인 회복세를 이어갈 것으로 전망될 때까지 완화 기조를 유지할 것"이라고 31일 말했다.

이 총재는 이날 신년사에서 “국내경제가 완만히 회복될 것으로 전망되지만 성장경로의 불확실성이 높고 물가상승률도 목표(2%) 수준을 상당 기간 밑돌 것”이라며 이같이 말했다. 한은은 코로나19에 대응해 2020년 들어 기준금리를 사상 최저인 연 0.5%로 내렸다. 통화정책 수장은 2021년에도 이 같은 낮은 금리 수준을 유지하겠다는 뜻을 드러낸 것이다. 이 총재는 "자산시장으로의 자금 유입, 민간신용 증가 등 금융불균형 누적에 대한 우려가 커졌다"며 "금융안정 상황에 한층 유의할 것"이라고 했다.

앞으로 한국 경제가 'K자 형태'의 회복세를 나타낼 것으로 예상하는 한편 경제의 발목을 잡을 변수로 ▲저출산·고령화 ▲부실기업 증가 ▲과도한 민간부채 등을 꼽았다. 그는 "저출산·고령화가 경제 활력을 갉아먹고 있다"며 "코로나19의 차별적인 영향이 부문간·계층간 불균형을 심화시켰다"고 평가했다. 이어 "향후 경제회복이 'K자 형태'로 전개되면 영세 소상공인이나 저소득계층은 회복에서 계속 소외될 것"이라며 "한계기업 증가와 가계·기업의 부채 확대로 경제주체들의 충격 대응력이 약화할 것"이라고 말했다.

그는 "친환경·디지털 경제로의 구조적 전환을 계기로 삼아 미래성장동력 확충해야 할 것"이라며 "민간의 창의성과 기업가정신이 최대한 발휘되도록 힘써야 할 것"이라고 말했다.

국회가 한국은행 설립 목적에 ‘고용 안정’을 추가하는 내용의 한은법 개정안을 추진하는 데 대해선 우려를 표시했다. 그는 "상충 가능성이 있는 여러 목표를 두고 통화정책을 운용할 경우 정책의 일관성을 유지하기 어려울 수 있다"고 말했다.

김익환 기자 lovepen@hankyung.com