7일(현지시간) CNN방송은 마이클 셔윈 워싱턴DC 연방검찰 검사장 대행이 원격 기자회견에서 이 같은 방침을 밝혔다고 보도했다.
셔윈 검사장 대행은 수사관들이 트럼프 대통령의 폭동에서의 역할에 대해 조사하느냐는 질문에 "우리는 여기서 모든 행위자, 역할을 한 그 누구라도 들여다보고 있다"고 답했다. 특히 그는 "채증된 내용이 범죄 구성요건에 부합한다면 기소될 것"이라고 강조했다.
트럼프 대통령의 '역할론'에 대한 즉답은 피했지만, 범죄 혐의가 있다고 판단될 경우 대통령도 수사 대상에서 배제하지 않겠다는 말이다.
트럼프는 민주당은 물론 소속 공화당에서조차도 자신의 극렬 지지자들이 의사당에 난입해 난동을 일으키는 것을 사실상 방조하고 선동했다는 비난을 받고 있다.
그는 조 바이든 당선인의 대선 승리가 상·하원 합동회의에서 확정되는 6일 백악관 인근에서 열린 지지자들의 시위에 직접 참석해 "우리는 (의회로) 행진할 것이고 내가 여러분과 함께 할 것"이라며 "약해서는 우리나라를 절대 되찾을 수 없다. 힘을 보여줘야 한다. 그리고 여러분은 강해야 한다"며 폭동을 선동하는 듯한 발언을 했다.
트럼프의 이 연설 이후 지지자들은 합동회의 시작에 맞춰 의회로 행진했고, 곧이어 수백 명의 지지자가 의회로 난입하는 초유의 폭동 사태가 발생했다. 이미 백악관 법률고문인 팻 시펄론이 트럼프 대통령에게 이 연설로 인해 폭동과 관련한 법률적 문제에 직면할 수 있다고 경고한 것으로 전해졌다.
민주당 지도부는 난동 사태의 책임을 물어 마이크 펜스 부통령 등 행정부가 트럼프 대통령을 해임하는 절차를 추진하라고 압박하고 있다. 민주당은 행정부가 나서지 않으면 대통령에 대한 두 번째 탄핵을 추진하겠다고도 말했다.
신현보 한경닷컴 기자 greaterfool@hankyung.com
