'철인왕후' 신혜선 /사진=YNK엔터테인먼트 제공
'철인왕후' 신혜선 /사진=YNK엔터테인먼트 제공
'철인왕후' 속 배우 신혜선의 진가가 제대로 빛나고 있다.

최근 신혜선은 tvN 토일드라마 '철인왕후'를 통해 원맨쇼를 방불케 하는 호연으로 드라마의 시청률을 견인하며 높은 화제성과 뜨거운 호응을 이끌어내고 있다. 첫 사극에 코미디까지 반박 불가한 명품 연기로 완벽한 연기 변신에 성공해 호평이 이어진다.

신혜선이 퓨전 사극 코미디로 안방극장에 복귀한다는 소식이 알려지면서부터 그의 파격적인 행보에 큰 기대감이 모였다. 방송이 시작되고 사극, 코미디가 처음이라기 무색하게 신혜선은 물 만난 고기처럼 시작부터 엔딩까지 망가짐을 불사한 열연으로 극을 꽉 채우고 있다.

2막에 들어선 '철인왕후'의 전개를 탄탄하게 이끈 일등공신으로 매회 인생 연기를 경신해내고 있다. 특히 겉과 속이 다른 극단을 오가는 신혜선의 1인 2역 연기는 상상 이상의 기대감을 불러일으킨다. 조선시대 중전이자 본체 '김소용'과 그의 몸에 깃든 현대의 혈기왕성한 남자 '장봉환'을 확연히 달리 표현해내고 있는 것. 그는 한 인물에 성별부터 다른 두 인격을 담아내기 위해 상반된 온도차 성격부터 행동, 걸음걸이 하나하나에 차이점을 두고 캐릭터의 입체적인 면모를 탁월하게 완성시키고 있다.

소봉(소용+봉환)일 때는 극중 인물의 설정상 현대의 말투를 그대로 사용하고, 허세 가득한 성격과 표정 그리고 거침없는 걸음걸이로 장봉환을 그려낸 반면, 간간이 드러나는 본체 김소용은 신혜선의 전매특허 감정 열연이 돋보인다. 냉소적이고 차가운 면모로 압도적인 존재감을 발산하고, 짠함과 한 맺힌 사연에 얽힌 감정 표출은 극 전체의 분위기를 압도하며 긴장감을 선사한다.

뿐만 아니라 신혜선은 누구와 붙어도 찰떡 케미를 자랑해 '케미 요정'으로 인정받고 있다. 김정현과 '조선시대 쇼윈도 부부'로 신선한 로맨스를 선보여 안방극장에 설렘을 안긴 것은 물론 언제, 어디서든 함께 하고 곁에서 물심양면 돕는 차청화, 채서은과는 든든한 '대조전 케미'로 웃음을 전한다. 또한 수라간 대령숙수 만복 역을 맡은 김인권과는 수라간 1인자 자리를 두고 투닥거리며 든 '미운정 케미'로 보는 재미를 한층 배가한다.

신혜선의 수라간 요리 장면 또한 하나의 관전 포인트로 작용하고 있다. 식욕을 자극하는 생동감 넘치는 연기가 시청자들의 마음을 사로잡고 있다. 이렇듯 다채로운 연기로 웃음과 설렘, 귀여운 허세까지 예측 불가능한 매력을 대방출하고 있는 신혜선. 한계 없는 연기 스펙트럼이 대체 불가능한 배우의 입지를 공고히 하고 있는 가운데, 2막에 들어선 '철인왕후'에서 그가 또 어떤 저력을 발휘할지 큰 기대가 쏠리고 있다.

김수영 한경닷컴 기자 swimmingk@hankyung.com
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