산케이신문은 이날 일본 정부 관계자를 인용해 “스가 총리 및 모테기 도시미쓰 외무상 등이 강 대사와의 면담을 보류하는 것을 검토 중”이라며 “한국 법원이 강제징용 피해자 및 위안부에 대한 배상 판결을 내리면서 국제법을 위반한 데 따른 조치”라고 전했다. 신임 주일 대사는 일왕에게 신임장을 제출하고 임기를 시작하는 것이 관례다.
강 대사는 이날 한 라디오방송에 나와 산케이신문 보도에 대해 “결례를 하면 안 된다”며 “일본은 큰 나라이니 큰 나라답게 해야지, 그렇게 쫀쫀하게 하겠느냐”고 말했다. 그는 “대통령께서 저를 일본 대사로 임명한 것은 한·일 관계를 정상화하고 싶다는 강력한 의지를 보인 것”이라며 “좋은 메시지를 들고 가는 만큼 (스가 총리를) 당연히 만나야 한다”고 했다.
하헌형 기자 hhh@hankyung.com
