김종철 "성폭력 없는 사회로"…발언 2개월 만에 성추행 사퇴

김종철 정의당 대표 / 사진=뉴스1

소속 의원을 성추행한 사실이 드러나 사퇴한 김종철 정의당 대표가 지난해 여성신문 창간 축사에서 "성폭력, 성차별이 없는 성평등 사회를 향해 정의당과 여성신문이 함께 하기를 바란다"고 강조한 것으로 나타났다.

25일 정치권에 따르면 김 대표는 지난해 11월13일 "여성주의를 지향하는 정의당"이라며 여성신문 32주년 창간을 이렇게 축하했다. 그러면서 "2020년이 "낙태에 죄를 씌우지 않는 역사적인 해가 되도록 노력하겠다"고도 했다.

김 대표는 이 같은 축사를 보낸 지 2개월만에 서울 여의도동에서 같은 당 소속 장혜영 의원을 면담한 뒤 성추행한 것으로 드러났다. 장 의원은 성추행 발생 3일 뒤 정의당 배복주 젠더인권본부장에게 관련 사실을 전했다. 정의당은 조사를 진행하고 이날 김 대표를 직위 해제했다.

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김 대표는 이날 입장문에서 "피해자가 원치 않고 전혀 동의도 없는 부적절한 신체접촉을 행함으로써 명백한 성추행의 가해를 저질렀다"고 인정했다. 그러면서 "변명의 여지가 없는 행위였고 피해자는 큰 상처를 받았다"며 "피해자께 다시 진심으로 사죄드린다"고 했다.

김 대표는 "용서받지 못할 제 성추행 가해행위로 인해 피해자는 너무도 큰 상처를 입었다"며 "특히 피해자는 평소 저에 대한 정치적 신뢰를 계속해서 보여주셨는데 저는 그 신뢰를 배반하고 신뢰를 배신으로 갚았다"고 했다.

김 대표는 "제가 지금 어떠한 책임을 진다 해도 제 가해행위는 씻기가 힘들다"며 "향후 제 행위를 성찰하고, 저열했던 저의 성인식을 바꿔나가기 위해 노력하겠다"고 밝혔다.

조미현 기자 mwise@hankyung.com