"가스공사, 흑금성과 얽혔던 北리호남과 비밀 접촉"

이철규 "2019년 러시아서 원산갈마지구 개발 논의"
리호남, 영화 '공작'에 등장하는 '리명운' 실존 모델

한국가스공사 직원이 2019년 러시아에서 북한 민족경제협력연합회 참사를 지낸 리호남을 비밀리에 만났다는 주장이 나왔다.

국민의힘 이철규 의원이 8일 입수한 '북한주민접촉신고 수리서'에 따르면 가스공사 A 차장은 2019년 11월 29일∼12월 1일 러시아 블라디보스토크에 북한·러시아 접경지역 경제현황 조사를 위한 출장을 신청했다.

이 자료는 A 차장이 작성했다.

해당 문건에서 '북한측 인사 면담 여부' 기재 칸에는 수기로 '만남(1인)'이라고 적혀있다.

옆에는 A 차장의 서명이 있다.

A 차장이 만난 대상이 리호남이다.

A 차장은 이 기간 블라디보스토크 롯데호텔에서 두 차례 리호남을 만났다고 이 의원은 밝혔다.

이 의원실을 방문한 A 차장이 이 사실을 직접 말했다고 한다.

리호남은 "러시아 가스를 구매하면 가스공사가 사줄 수 있느냐"고 물었고, A 차장은 "어렵다"고 밝혔다고 이 의원이 전했다.

이후 A 차장은 리호남에게 "원산·갈마 관광지구 개발과 관련해 북한은 어떤 에너지를 사용하느냐", "가스발전소가 들어서면 개발 속도가 훨씬 빨라질 것이다.

1년이면 지어줄 수 있다" 등의 제안을 한 것으로 전해졌다.

원산갈마해안관광지구는 북한이 노동당 창건 75주년에 맞춰 박차를 가했던 핵심 사업이지만 지금까지 완공되지 못하고 있다.

A 차장이 리호남과의 만남을 밝힌 배경에는 "최근 월성 1호기 사태와 관련해 산업통상자원부 공무원들이 구속되는 등 사태로 본인 부담감도 컸고, 자기 선에서 마무리할 생각도 있는 것으로 추측된다"고 이 의원실 관계자는 말했다.

채희봉 한국가스공사 사장(전 청와대 산업정책비서관)은 '월성 1호기 원전 경제성 평가 조작' 의혹에서 이른바 청와대 '윗선'으로 지목돼 검찰 수사가 진행 중이다.

리호남은 '흑금성 사건'을 바탕으로 한 영화 '공작'에서 배우 이성민이 분했던 중국 베이징 주재 북한의 고위간부 '리명운'의 실존 모델이기도 하다.

'흑금성'이란 암호명의 박채서 씨는 수없이 국경을 넘었을 대북 공작원 중 가장 성공적으로 임무를 수행한 스파이로 꼽히며, 흑금성 사건은 1997년 12월 대선을 앞두고 김대중 후보를 낙선시키기 위해 안기부가 주도한 북풍 공작 중 하나다.

박씨는 '아자 커뮤니케이션'이라는 회사를 위장 설립해 1997년부터 북한 내 광고 독점사업권을 따내는 등 왕성한 대북 공작 활동을 펼쳤다.

이때 그는 북한 고위 관계자들과 다양하게 접촉했고, 이중 한 명이 리호남이다.

이 의원은 "A 차장이 리호남을 무슨 직책·자격으로 만났는지도 가스공사는 함구한다"며 비밀 접촉 경위를 철저히 밝혀야 한다고 강조했다.

/연합뉴스