가족사진 품고 MLB로…김하성 "SD 주전 2루수 자신 있게 도전"

김하성(26·샌디에이고 파드리스)은 최근 '가족사진'을 찍었다.

KBO리그에서 뛸 때는 '언제든 찍을 수 있다'고 미뤘지만, 미국프로야구 메이저리그 소속이 된 이제는 가족과 함께할 시간이 충분하지 않다.

'빅리거'로 2021시즌을 시작하는 김하성은 8일 서울시 영등포구 여의도동 켄싱턴호텔에서 기자회견을 열고 "처음으로 제대로 된 가족사진을 찍었다.

최근에 큰누나가 결혼을 하기도 해서 겸사겸사 찍었다며 "가족과 사진을 찍는 게 좋은 추억이 됐다.

가족사진을 들고, 미국으로 간다"고 했다.

김하성은 11일 미국으로 출국한다.

샌디에이고는 2월 18일 투·포수를 소집하고, 23일 야수 전체를 모아 공식 스프링캠프 개막을 알린다.

김하성이 샌디에이고 주전 2루수 경쟁을 시작하는 시점이다.

김하성은 "고교 시절 나는 KBO리그 입단도 장담할 수 없는 선수였다.

좋은 구단에서 좋은 지도자와 동료들은 만나 자신감을 얻었다"며 "2019년 12월에 '2020시즌이 끝난 뒤 메이저리그에 진출하겠다'고 선언하면서 야구가 더 잘 됐다.

메이저리그 구단과 계약하게 돼 정말 영광이다"라고 과거의 자신을 돌아보고, 현재 자신의 모습에 감격해했다.

김하성은 한국시간으로 1월 1일에 샌디에이고와 계약기간 4+1년에 최대 3천900만달러(약 424억3천만원)를 받는 조건에 계약 완료했다.

그는 4년간 2천800만달러를 보장받고, 타석 수에 따라 인센티브를 400만달러까지 받을 수 있다.

4년 계약이 끝난 뒤 2025년 샌디에이고 구단과 김하성이 상호 옵션을 행사하면 계약 규모는 3천900만달러로 올라간다.

1월 2일 샌디에이고 가방을 앞세워 입국한 그는 2주 자가 격리를 마친 뒤, 2020년까지 홈으로 쓰던 고척 스카이돔에서 키움 히어로즈 동료와 함께 훈련했다.

이제 김하성은 '샌디에이고 주전 2루수'를 꿈꾼다.

샌디에이고는 유격수 페르난도 타니스 주니어, 3루수 매니 마차도 등 메이저리그에서도 정상급 내야진을 갖췄다.

김하성은 2020년 메이저리그에서 신인왕 후보로 여러 차례 거론된 제이크 크로넨워스와 주전 2루수 자리를 놓고 경쟁한다.

현지 언론은 김하성이 "외야수로 출전할 수도 있다"고 전망하기도 했다.

김하성은 "고교 때는 2루수로 뛰었고, 프로에서는 유격수와 3루수를 겸했다.

유격수에서 2루수로 포지션 변경을 한 선수가 성공하는 걸 자주 봤다.

자신 있다"며 "외야수는 한 번도 해본 적이 없다.

팀이 원하면 외야수로도 뛰어야겠지만, 2루수로 자리 잡고 싶다"고 '주전 2루수'를 향한 의욕을 드러냈다.

2014년 히어로즈에 입단한 김하성은 프로 첫해에 1군 무대에 진입했고, 2015년 강정호가 메이저리그에 진출하자, 주전 유격수로 도약했다.

김하성은 부상 없이 KBO리그에서 7시즌을 뛰며 타율 0.294, 133홈런, 575타점을 올렸다.

2020년에는 타율 0.306, 30홈런, 109타점, 23도루로 맹활약했다.

김하성의 놀라운 성장 속도에 한국 야구팬들은 흐뭇해했다.

2021년 김하성은 더 큰 무대에서, 한국 팬들에게 '빅리거 김하성의 소식'을 전한다.

그는 "7년 동안 KBO리그에서 뛰면서 많은 걸 배웠다.

스포츠 선수들에게 팬들의 사랑이 얼마나 중요한지 잘 알고 있었는데 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파로 팬들이 얼마나 더 소중한지 더 깊이 깨달았다"며 "정말 열심히 뛰고, 어린 야구 선수들의 좋은 롤모델이 되겠다"고 다짐했다.

/연합뉴스