'이용구 사건' 흡사…택시기사 폭행 승객, 항소심서 유죄

법원, 정차 중 택시 기사 폭행 40대에 특가법 적용

이용구 법무부 차관이 10일 오전 정부과천청사로 출근하고 있다. 사진=연합뉴스

잠시 정차한 택시에서 운전기사를 폭행하고 욕설을 한 승객이 특정범죄 가중처벌 등에 관한 법률(운행 중 운전자 폭행) 적용으로 벌금형을 선고받았다.

재판부는 정차한 택시에서 탑승객이 운전기사를 폭행했을 때 특가법상 운전자 폭행에 해당하는지는 택시기사의 운행 의사에 근거해 판단해야 한다고 판결했다.

이용구 법무부 차관의 택시기사 폭행 사건과 유사한 사건에 유죄가 선고됨에 따라 이번 판결이 이용구 차관 폭행 사건 관련 검찰 재수사에 상당한 영향을 미칠 수 있다는 관측이 나온다.

"특가법상 운전자 폭행 여부 '운행 의사' 판단 기준"

15일 법조계에 따르면 서울북부지법 형사2부(부장판사 홍창영)는 최근 특가법상 운전자 폭행 등 혐의로 기소된 김모씨(48)가 제기한 항소를 기각하고 벌금 300만원의 원심판결을 유지했다. 1심 재판부는 특가법 위반 혐의를 인정하고 벌금 300만원을 선고한 바 있다.

김씨는 작년 4월10일 택시 뒷좌석에 앉아 목적지로 이동하던 중 택시기사 A씨(57)가 막다른 골목으로 잘못 들어가자, 차에서 내려 조수석 문을 열고 기사의 팔을 잡아당기며 폭행하고 욕설한 혐의로 기소됐다.

2015년 개정된 특가법은 택시기사가 승객 승·하차를 위해 일시 정차한 경우도 '운행 중'에 포함한다고 명시하고 있다. 단, 공중 질서를 저해할 우려가 없는 장소에서 운행 의사 없이 주·정차한 상태에서 폭행은 특가법 성립을 인정하지 않는다는 판례를 냈다.

당시 정차했던 골목은 갓길에 주차된 차량이 있어 택시가 비켜나가기 어려운 상황이었고, 인근에 5명가량이 돌아다니고 있었던 것으로 조사됐다.

김씨 측은 "폭행이 있던 시점에 요금 결제가 완료돼 택시 운행이 종료된 것으로 봐야 한다. 사건 발생 당시 택시 운행을 종료한 상태였으므로 특가법 위반이 아니다"라고 주장하며 항소했다.

그러나 항소심 재판부는 A씨가 택시를 더 운행하지 않으려는 의사가 있었음을 인정할 수 없다며 김씨의 항소를 기각했다.

재판부는 "사건이 발생한 골목은 불특정 다수가 통행하는 곳으로, 만일 교통사고가 발생할 경우 공중의 교통안전을 저해한다"고 했다. 대법원 판례가 정한 '죄가 성립하지 않는 사례'에 해당하지 않는다고 판단한 것이다.

또 피해자인 기사 A씨의 진술을 근거로 "김씨의 정차 요구에 따라 택시를 잠시 세운 것이므로 운행을 종료할 의사로 택시를 정차한 것이 아니다"고 밝혔다.

아울러 재판부는 블랙박스 영상을 근거로 "김씨가 A씨의 팔을 잡아당길 때 동승자가 택시 뒷좌석에서 요금을 결제하고 있어 택시 운행이 종료됐다는 주장은 전제부터 사실과 다르다"면서 "택시기사가 계속 운행할 의사가 있었는지는 요금 결제 완료 등 승객과 맺은 개별적 운송 계약의 종료 여부와는 관계없다. 피해자인 운전기사가 다른 승객을 상대로 택시 영업을 하려는 의사가 있었는지를 봐야 한다"고 판시했다.

이용구 법무부 차관. 사진=연합뉴스

이번 항소심 결과는 이용구 법무부 차관의 택시기사 폭행 사건에 대한 검찰 재수사에도 영향을 미칠 수 있다는 관측이 나온다.

이용구 차관은 지난해 11월6일 서울 서초구 아파트 자택 앞에서 술에 취한 자신을 깨우려던 택시기사를 폭행한 의혹을 받고 있다. 특히 이 같은 의혹에도 경찰이 택시기사가 처벌을 원치 않는다는 이유로 특가법이 아닌 형법상 폭행 혐의를 적용해 사건을 내사 종결하면서 논란을 빚었다. 그러나 한 시민단체가 이용구 차관을 특가법상 운전자 폭행 혐의로 고발하면서 검찰이 재수사에 나선 상태다.

김수현 한경닷컴 기자 ksoohyun@hankyung.com