WHO "코로나19 사태 올해도 종식 어렵다"

"영리하게 대응하면 입원·사망은 종결될 수도"

테워드로스 아드하놈 거브러여수스 세계보건기구(WHO) 사무총장./ 사진=연합뉴스

올해 말까지 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태가 끝나지 않을 것이라는 세게보건기구(WHO)의 전망이 나왔다.

로이터 통신 등에 따르면 마이크 라이언 WHO 긴급대응팀장은 1일(현지시간) "올해 말까지 바이러스를 잡을 수 있다고 생각하는 것은 섣부르고 비현실적"이라고 전했다.

그러나 그는 "우리가 영리하게 대응한다면 입원과 사망, 그리고 팬데믹(바이러스의 세계적 대유행)과 관련한 비극을 끝낼 수는 있을 것"이라고 진단했다.

특히 최근 국내에서도 접종이 시작된 코로나19 백신이 바이러스의 확신을 억제하는 데 도움을 줄 것이라고 분석하면서 "백신이 사망과 입원뿐만 아니라 전파력에 중대한 영향을 미친다면 팬데믹을 통제하는 쪽으로 속도를 낼 것으로 믿는다"고 말했다.

다만 "바이러스에 대해 장담할 수 없는 것은 아무것도 없다"며 백신 접종으로 코로나19 상황이 극적으로 나아질 것이라는 낙관적 시각을 경계했다.

한편 마리아 밴 커코브 WHO 코로나19 기술팀장은 전 세계 신규 확진자 수가 7주 만에 증가세로 돌아선 만큼 "바이러스를 그냥 두면 재확산할 것이라는 경각심을 가져야 한다"고 주장했다.

테워드로스 아드하놈 거브러여수스 WHO 사무총장도 백신에만 의존하는 것은 위험하다며 코로나19에 대한 긴장감을 놓치 말고 끊임 없이 경계할 것을 촉구했다.

그러면서 사회적 거리 두기 등의 기본적인 방역 수칙이 중요하다고 재차 당부했다.

신현아 한경닷컴 기자 sha0119@hankyung.com