나경원 후보(왼쪽부터), 오세훈 후보, 안철수 후보
나경원 후보(왼쪽부터), 오세훈 후보, 안철수 후보
김종인 국민의힘 비상대책위원장이 거론한 이른바 ‘기호 2번 승리론’ 논쟁에 야권의 서울시장 경선 주자도 가세했다. 나경원·오세훈 국민의힘 후보는 2번 후보여야 승산이 있다는 김 위원장의 말에 동조했지만, 안철수 국민의당 후보는 “기호 2번으로 이미 7번 패했다”며 기호가 중요하지 않다는 점을 분명히 했다.

나 후보는 3일 한 라디오 방송에 나와 “우리 당을 좋아하는 분들까지 다 투표장에 열렬히 나가려면 2번을 달지 않은 안 후보는 제약이 있지 않겠느냐”며 “당의 힘을 가진 후보가 뒷심이 있다”고 강조했다. 오 후보 역시 같은 방송에서 ‘기호 4번을 달면 선거에서 패한다는 김 위원장의 주장에 동의하느냐’는 질문에 “그럴 확률이 높다”고 답했다. 그러면서 “유권자 입장에서 생각해보면 (국민의힘과 국민의당은) 당세가 확실히 차이가 난다”고 말했다.

반면 안 대표는 이날 또다른 라디오 방송에 나와 “2번은 지금까지 서울에서 7연패를 했다”며 ‘기호 2번 승리론’을 적극 반박했다. 그는 “많은 분이 이길 수 있는 후보가 누군지에만 관심이 있다”며 “기호가 몇 번이어야 한다는 요구를 하는 분은 만나지 못했다”고 했다. 이어 “계속 진 방법보다는 이길 수 있는 방법을 찾아야 한다”며 “실무선에서 협의하면 좋은 방법을 찾을 수 있을 것”이라고 했다.

기호 논쟁에 현역 의원들 역시 가세했다. 장제원 국민의힘 의원은 페이스북을 통해 “김종인 발 기호2번 논란은 참으로 유치찬란하다”며 “지금 시점에서 기호 2번·4번을 논하는 것이 우리 진영 전체에 무슨 도움이 되냐”고 비판했다. 홍준표 무소속 의원도 “김 위원장이 안 후보에게 기호2번을 달고 뛰어달라고 요청하는 모습은 자당 후보가 단일화 경선에서 패배한단 걸 전제로 한 패배주의 발상”이라며 “잘못된 메시지”라고 평가했다.

국민의힘·국민의당 양측은 국민의힘의 최종 후보가 결정되는 4일 이후부터는 단일화 룰을 정할 실무협상에 들어간다. 룰을 둘러싼 ‘샅바싸움’ 과정에서 기호논쟁은 더욱 거세질거란 전망이다.

성상훈 기자 uphoon@hankyung.com