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이낙연 더불어민주당 상임 선거대책위원장은 15일 LH(한국토지주택공사) 직원들의 신도시 투기 파문과 관련 교직원과 언론인도 땅 투기 조사대상에 포함해야 한다고 밝혔다. 김영란법 적용 대상이라는 이유에서다. 선거를 앞두고 LH 사태로 최악의 악재를 겪고 있는 여당이 정부·여당에 집중된 화살을 돌리기 위해 '무리수'를 던진다는 지적이 나온다.

이 위원장은 이날 국회에서 열린 민주당 의원총회에서 "지자체, 지방 개발공사도 한번 (투기 여부를 들여다) 봐야 하고 김영란법을 적용받는 교직원, 언론인 역시 동참하도록 해야 한다"고 말했다. 이 위원장은 "이번 기회를 통해서 우리가 적폐 청산을 해온다고 해왔는데 의외로 관행적, 생활 적폐가 쌓여있다는 것이 이번에 그대로 드러나게 됐다"고도 했다.

이 위원장의 이러한 발언은 정부와 공공기관의 관리 부실과 도덕적 해이를 '생활 적폐'로 일반화한 것이란 비판이 나온다. 이 위원장은 "앞으로도 개별 건으로 언론들이 계속 폭로를 할 가능성이 있는데 그때마다 우리가 뒤따라가면서 불을 끄게 되는 악순환이 계속될 수 있다"며 "우리가 그물을 넓게 쳐서 비리의 소지가 있는 곳은 미리미리 들춰내고 조사하고 잘라내는 노력을 선제적으로 하면 어떨까 생각한다"고 했다.

이 위원장은 "상대(국민의힘)가 기회를 잡았다고 생각하고 공중전에 치중할 것으로 보이는데 우리는 보병전을 해야 한다"며 "(민주당 소속)구청장과 시의원이 많은 만큼 찾아다니면서 3년 전 선거에서 지지해주셨던 분들부터 다시 투표장으로 유도하는 것으로 시작해야 한다"고 했다.

이어 "선거 운동 과정에서 LH 사태 등 많은 공격 받을 가능성이 있지만, 잘못한 것은 잘못했다고 사과를 드리고 그 대신에 이번 일을 전화위복의 계기로 반드시 만들겠다고 결연한 의지를 보여줘야 한다"며 "이번에 완전히 뿌리 뽑겠다는 각오로 임하자"고 했다.

조미현 기자 mwise@hankyung.com