쿠팡이 한국경영자총협회에 가입한다. 노동 규제 리스크에 선제적으로 대응하기 위해서라는 분석이 지배적이다. 쿠팡은 최근 소속 택배 근로자(쿠팡맨) 사망 사고 등으로 어려움을 겪고 있다.

17일 업계에 따르면 쿠팡은 최근 노사 관계를 집중적으로 다루는 경제단체인 경총에 정식 회원사로 가입하겠다고 신청했다. 경총 관계자는 “쿠팡이 노동 관련 사안에 대해 자문을 구하는 과정에서 회원사로 정식 가입하기로 결정했다”고 설명했다.

쿠팡은 과잉 근로 논란에 시달려왔다. 직원 사망 사건이 발생하자 택배연대노조 등은 쿠팡의 과도한 업무 지시 때문이라고 주장하고 있다. 쿠팡은 사망자의 근로 시간이 업계 평균에 비해 낮다고 해명했지만, 정치권에서는 배송 관련 규제를 준비할 분위기다. 업계에서는 규제가 만들어지면 ‘빠른 배송’이라는 쿠팡의 핵심 경쟁력이 위협받을 수 있다는 지적이 나온다.

갈수록 늘어나는 기업 규제에 대응하기 위한 결정이라는 분석도 있다. 사업장에서 중대재해가 발생하면 경영진을 형사처벌하는 내용을 담은 중대재해처벌법이 대표적이다.

쿠팡은 미국 뉴욕증권거래소(NYSE)에 제출한 증권신고서에 중대재해처벌법을 ‘한국만의 특수한 위험’이라고 명시했다. 소비자 피해가 발생하면 플랫폼 사업자에 연대책임을 지운다는 내용의 온라인플랫폼법도 마찬가지다.

쿠팡은 증권신고서에 “이 법규들이 시행되면 쿠팡의 핵심 비즈니스에 역량이 집중되지 못할 수 있다”고 밝혔다.

최근 급격하게 성장하고 있는 정보기술(IT) 기업들도 경총 가입 여부를 검토하고 있는 것으로 알려졌다.

경제계 관계자는 “게임 개발사를 비롯한 IT 회사들은 특정 시기에 집중적으로 일이 몰리는 특징이 있기 때문에 주 52시간 근로제 같은 규제에 많은 신경을 쓸 수밖에 없다”며 “앞으로도 기업 규제가 늘어날 것이라는 판단에 경총에 가입하려는 기업이 늘고 있다”고 말했다.

도병욱 기자 dodo@hankyung.com