미국 중앙은행(Fed)이 17일(현지시간) 조기 긴축 우려를 잠재우면서 국내 증시에 투자하는 외국인도 한시름 놓은 분위기다. 외국인은 18일 유가증권시장에서 4850억원어치를 순매수했다. 월초 이후 누적 순매수 금액은 전날 537억원에서 이날 5388억원으로 늘었다. 외국인 매수세에 힘입어 코스피지수는 이날 0.61% 상승한 3066.01에 장을 마쳤다. 개인(-6165억원) 매도 물량의 대부분을 외국인이 받았다. 기관도 1349억원어치를 순매수했다.

유가증권시장 시가총액 상위 10개 종목 중 셀트리온을 제외한 9개 종목의 주가가 일제히 올랐다. 코스피지수가 최근 안정적인 흐름을 보이면서 변동성지수(VKOSPI)도 떨어지는 분위기다. VKOSPI는 이날 7.34% 하락한 22.73에 장을 마쳤다.

전문가들은 다만 이날 같은 외국인 자금 유입이 앞으로도 지속될지 속단하기는 어렵다고 보고 있다. 속도가 늦춰졌을 뿐 추세적 금리 상승세가 계속 유지될 가능성이 높기 때문이다.

조용구 신영증권 연구원은 “전날 Fed의 조치는 금리 급등을 억제하는 정도에 불과했다”며 “미국 10년 만기 국채 금리가 연 2%대로 오르는 건 시간 문제”라고 말했다. 조 연구원은 “이번에도 그 수준에 가까워지면서 점차 외국인의 국내 증시 순매수에 부담이 커질 것”이라고 설명했다. 미국의 경제 성장 모멘텀이 연말로 갈수록 약화될 수 있다는 점도 증시에는 부정적 영향을 미칠 것이라는 관측이 나온다.

양병훈 기자 hun@hankyung.com