미국 백악관은 조 바이든 대통령이 김정은 북한 국무위원장을 만날 의향이 없다고 밝히며 전임 트럼프 행정부와 다른 대북 접근법을 재확인했다.

젠 사키 백악관 대변인은 29일(현지시간) 브리핑에서 '바이든 대통령이 북한과 일정한 형태의 외교에 준비돼있다고 했는데 여기에 김 위원장과 만나는 것이 포함되느냐'는 질문에 이같이 답했다.

사키 대변인은 "나는 그(바이든)의 접근방식은 상당히 다를 것으로 생각한다"며 "그리고 그것은 그의 의도가 아니다"고 말했다.

이는 바이든 행정부가 아무런 조건 없이 정상 간 만남부터 하지는 않겠다는 것을 시사한 것으로 해석된다.

앞서 바이든 대통령은 지난 25일 취임 후 첫 공식 기자회견에서 북한의 탄도미사일 발사와 관련해 북한이 긴장을 고조시킬 경우 상응한 대응에 나서겠다고 경고하면서도 북한과의 외교적 해법도 강조했다.

그는 "나는 또한 일정한 형태의 외교에 대한 준비가 돼 있다"며 "그러나 이는 비핵화라는 최종 결과 위에 조건한 것이어야 한다"고 말했다.

바이든 대통령은 북핵 협상에 있어 트럼프 전 대통령의 톱다운 방식이 아닌 실무 협의를 중시하는 보텀업 방식을 강조한 바 있다.

차은지 한경닷컴 기자 chachacha@hankyung.com