역사상 최대 규모의 다단계 금융사기(폰지 사기) 사건을 저지른 희대의 미국 금융사범 버나드 메이도프가 82세를 일기로 사망했다고 AP통신이 14일(현지시간) 보도했다. 한 소식통은 AP통신에 메이도프가 수감 중이던 미 노스캐롤라이나주 버트너의 연방교도소 의료시설에서 자연사한 것으로 보인다고 밝혔다.

메이도프는 폰지 사기의 역사를 다시 쓴 최악의 사기꾼으로 꼽힌다. 메이도프는 1970년대 초부터 2008년 12월까지 세계 136개국에서 3만7000여 명을 상대로 금융사기를 저질렀다. 피해액은 무려 650억달러(약 72조5000억원). 역사상 가장 큰 규모다.

2008년 체포된 메이도프에게 데니 친 맨해튼 연방지방법원 판사는 징역 150년형을 선고했다.

배태웅 기자 btu104@hankyung.com