코로나19 확진자가 연일 5000명을 넘어서자 일본 정부가 세 번째 긴급사태를 선포했다. ‘골든위크’ 연휴를 앞두고 코로나19가 걷잡을 수 없이 퍼지는 것을 막기 위한 조치다.

일본 정부는 23일 코로나19 대책본부 회의를 열어 도쿄도와 오사카부, 교토부, 효고현 등 4개 지역에 25일부터 다음달 11일까지 긴급사태를 선포한다고 발표했다. 도쿄 등 대도시 지역에 긴급사태를 선포한 것은 작년 4월과 올해 1월에 이어 세 번째다. 도쿄는 1월 7일부터 3월 21일까지 두 달 동안 음식점의 영업시간을 오후 8시까지로 제한하는 긴급사태를 선포했었다. 4월 12일부터는 음식점 영업시간을 오후 9시까지 단축하는 조치를 실시하고 있지만 확산세가 전혀 꺾일 기세를 보이지 않고 있다.

오사카는 지난 13일 이후 19일 하루를 제외하고 매일 1000명 이상의 확진자가 나왔다. 도쿄도 전날 861명의 감염자가 확인됐다. 현재 추세대로라면 2주 뒤 도쿄의 하루 확진자가 2000명을 넘을 것으로 전문가들은 예상하고 있다.

대도시 신규 확진자의 80% 이상은 변이 코로나바이러스에 감염된 것으로 확인됐다. 일본 정부가 4월 말부터 5월 초까지 공휴일이 이어지는 골든위크를 방치하면 확산세가 걷잡을 수 없다고 판단한 이유다.

오는 7월로 1년 연기된 도쿄올림픽을 어떻게든 개최하려는 고육책이라는 평가도 나온다. 일본 정부는 거듭 올림픽 개최 의지를 밝히고 있지만 도쿄에서 하루 3000명의 감염자가 나오면 여론을 무시하기 어려울 것이란 관측이 많다. 각종 여론조사에 따르면 일본 국민의 70% 이상이 올림픽을 연기하거나 중지해야 한다는 의견을 갖고 있다.

일본 정부는 세 번째 긴급사태 기간 동안 영업시간 제한보다 강도 높은 조치를 취하기로 했다. 우선 주류를 제공하는 음식점과 백화점, 쇼핑센터 등 대형 상업시설에 휴업을 요청할 계획이다.

일본 정부는 휴업 명령을 따르지 않으면 30만엔(약 311만원)의 벌금을 부과할 수 있도록 법을 개정했다. 프로야구 프로축구 등 스포츠 경기와 대형 이벤트는 원칙적으로 무관객으로 진행한다.

도쿄=정영효 특파원 hugh@hankyung.com