"삼바, 모더나 위탁생산 유력"...한미 정상회담 주목

삼성바이오로직스가 미국 제약사 모더나의 코로나19 백신 위탁생산(CMO)에 관해 긍정도, 부정도 하지 않으면서 사실상 협상이 진행되고 있다는 관측이 나오고 있다.

삼성바이오로직스는 14일 풍문 또는 보도에 대한 해명 공시에서 모더나 백신을 국내에서 위탁생산한다는 데 대해 "현재 확정된 바 없어 확인이 불가하다"며 "추후 확인이 가능한 시점 또는 1개월 이내에 재공시하겠다"고 밝혔다.

앞서 화이자 백신 위탁생산설에 "사실이 아니다"라고 강하게 부정한 것과 달리 뉘앙스가 다르다는 게 바이오업계의 시각이다.

그동안 업계에서는 모더나가 한국 법인 설립을 추진하면서 국내 제약·바이오 기업에 백신 위탁생산을 맡길 수 있다고 추측해왔다. 현재 모더나는 한국 법인에서 근무할 임원급 인사 채용을 진행 중이다. 이런 상황에서 삼성바이오로직스가 항체의약품 등 바이오의약품을 대규모로 생산할 수 있는 설비를 보유하고 있다는 점도 삼성바이오 유력설에 힘을 더한다.

삼성바이오로직스는 연간 36만4천 리터(ℓ) 규모의 바이오의약품 생산 능력을 갖춘 글로벌 1위 CMO 기업이다. 다만 삼성바이오로직스가 백신을 생산해 본 경험이 없다는 점이 한계로 꼽혔으나, 업계에서는 백신 원액을 공급받아 완제의약품을 만드는 단계부터 진행한다면 충분히 가능할 것으로 예상하고 있다.

업계 안팎에서는 한미 정상회담에서 한미 간 백신 파트너십을 논의하겠다고 공공연히 알려진 만큼 여기서 구체적인 발표가 이뤄질 것으로 보고 있다.

모더나의 코로나19 백신은 전날 식품의약품안전처의 법정 자문기구인 중앙약사심의위원회에서도 "품목 허가가 가능하다"는 의견을 받아 오는 21일 최종점검위원회를 앞두고 있다.

한편 지난주부터 상승세를 타던 삼성바이오로직스의 주가는 오늘도 강세가 이어지고 있다. 회사측의 재공시 발표에 3% 가까이 상승세가 이어지고 있다.

김현경기자 khkkim@wowtv.co.kr

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