"정치적인 목적은 없어"
"오직 경제적인 관점에서 요구"

이재용 삼성전자 부회장이 1월 18일 오후 서울 서초구 고등법원에서 열리는 '국정농단' 사건 파기환송심 선고 공판에 출석하고 있다. 사진=뉴스1

문재인 대통령의 방미 일정이 시작된 가운데 주한 미 상공회의소가 이재용 삼성전자 부회장의 석방을 요청하는 서한을 청와대에 보낸 것으로 확인됐다.

20일 주요 외신은 주한 미 상공회의소가 문 대통령에게 보낸 서한을 입수해 보도했다.

주한 미 상공회의소는 서한에서 "삼성전자에서 가장 중요한 역할을 수행하는 임원(이재용 부회장)의 사면이 미국과 한국 모두의 경제적 이익을 증진할 수 있을 것"이라고 했다.

주한 미 상공회의소는 이어 "이재용 부회장의 구속 상태가 길어지면서 미국의 전략적 파트너국으로서의 한국의 지위가 약화할 위험이 커지고 있다"고 우려했다.

800여개의 미국 기업으로 구성된 주한 미 상공회의소 측은 이날 서한에 대해 "정치적인 목적이 없다"며 "오직 경제적인 관점에서 이 같은 사면 요구를 한 것"이라고 설명했다.

한편, 방미 일정을 위해 19일 출국한 문재인 대통령은 21일 미 백악관에서 조 바이든 미 대통령과 정상회담을 가질 예정이다.

이 부회장은 지난 1월 '국정농단' 파기환송심에서 징역 2년6개월을 선고받고 형이 확정돼 서울구치소에 수감되어 있는 상태다.

김명일 한경닷컴 기자 mi737@hankyung.com