국내 AZ백신 접종자 약 500명에 화이자 등 '교차접종' 임상시험(종합)

"코로나19 백신 '부스터샷' 필요성·효과성은 연구결과 더 지켜봐야"

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신의 종류를 달리해 접종하는 이른바 '교차 접종'에 대한 각국의 연구가 활발한 가운데 정부도 조만간 관련 임상시험에 나선다.

이유경 코로나19 예방접종대응추진단(추진단) 백신접종분석팀장은 20일 정례 브리핑에서 "(질병관리청 산하) 국립보건연구원에서 국내 아스트라제네카(AZ) 백신 접종자들에 대해 화이자 백신 등 교차접종 임상 연구를 진행할 예정"이라고 밝혔다.

이번 임상시험은 아스트라제네카 백신 1차 접종자를 대상으로 국내에서 허가된 다른 백신을 접종하는 식으로 이뤄진다.

임상시험에는 성별, 연령 등을 고려한 다양한 접종자들이 포함될 것으로 보인다.

특히 1·2차 접종 백신을 다르게 했을 때 면역 반응이 어떻게 나타나는지, 혹시 이상반응이 나타나거나 안전성에는 문제가 없는지 등을 두루 살펴볼 것으로 관측된다.

이 팀장은 "아스트라제네카 백신을 1차로 접종한 군을 대상으로 국내 허가 백신 등을 2차 접종한 뒤 분석할 예정이며 중화항체와 결합항체, 면역세포(T-cell) 등을 분석할 계획"이라고 설명했다.

그는 이어 "연구는 예방접종의 안전성과 효과를 높이기 위한 방안 모색을 위한 기초자료로 사용될 예정"이라면서 "백신 허가 상황에 따라 유동적이지만 400∼500명 정도를 (대상으로) 계획하고 있다"고 부연했다.

그는 다만 "현재 연구를 기획·준비하는 중이며, 구체적인 시기를 말할 단계는 아니다"고 덧붙였다.

우리 방역당국은 현재 교차 접종을 허용하지 않고 있다.

그러나 독일은 60세 이하 아스트라제네카 백신 1차 접종자, 프랑스는 55세 이하 1차 접종자에게 화이자나 모더나 등 메신저 리보핵산(mRNA) 계열의 백신으로 2차 접종을 하기로 한 바 있다.

또 영국, 이탈리아, 러시아, 중국 등에서도 현재 교차 접종과 관련한 임상시험이 진행되고 있다.

추진단은 일단 현재로서는 1·2차 백신을 동일한 종류로 맞는 현행 원칙이 유지될 것이라고 밝혔다.

김기남 추진단 접종기획반장은 30세 미만 아스트라제네카 백신 1차 접종자 약 13만명에게 다른 백신을 접종할 수 있는지에 대해 "예방접종전문위원회의 권고사항에 따라 2차 접종도 동일하게 아스트라제네카 백신으로 접종을 진행 중"이라고 답했다.

다만 그는 "국내외적으로 교차 접종에 대한 연구가 이어지고 있기에 그 결과를 주시하고 있으며, 국제적 동향을 모니터링할 예정"이라며 "의학적 근거가 조금 더 마련된다면 국내에서도 전문가 검토를 거쳐 논의할 예정"이라고 말했다.

추진단은 코로나19 예방을 위한 추가 접종, 이른바 '부스터샷'의 필요성 및 효과에 대해서는 신중한 입장을 나타냈다.

김 반장은 "현재 부스터샷에 대해서는 제약사별로 임상 연구가 진행 중이기 때문에 필요성이라든지, 효과에 대해서는 조금 더 결과를 지켜보고 모니터링이 필요한 것으로 생각한다"고 밝혔다.

백영하 범정부 백신도입 태스크포스(TF) 백신도입총괄팀장은 부스터샷 등을 염두에 둔 백신 추가 확보 필요성에 대해 "청소년 접종과 부스터샷에 대비해 지난 4월 화이자 백신 4천만회(2천만명) 분을 추가로 계약한 바 있다"면서 "임상연구 결과를 지켜보면서 필요에 따라 일부를 활용할 수 있을 것으로 사료된다.

추가적인 물량 확보가 필요한지는 국내외 임상연구 동향을 모니터링하면서 판단해 나가겠다"고 언급했다.

한편 추진단은 정은경 질병관리청장의 경우 문재인 대통령의 방미 일정을 수행하지 않는다고 밝혔다.

추진단 관계자는 관련 질문에 "정 청장은 코로나19 방역 대응, 예방접종 시행 관리 업무를 담당하고 있다"며 정 청장의 방미 계획이 없음을 확인했다.

권덕철 보건복지부 장관은 21일 출국해 미국 정부 측과 기업 관계자를 만나 코로나19 백신 문제 등을 협의할 것으로 알려졌다.

/연합뉴스