오스틴 미 국방장관 통화 요청, 중국이 "외교 결례"라며 세 차례 거부
중국 "중앙군사위원회 부주석이 아니라 동급 국방부 장관에게 요청했어야"
로이드 오스틴 미 국방부 장관이 중국에 세 차례 전화 통화를 요청했지만 모두 거절당한 것으로 알려졌다. 중국은 미국 측이 격에 맞지 않는 상대에게 대화를 요구했다고 반발했다. 분쟁지역인 남중국해 등에서 양국 간 군사 충돌 가능성이 높아지고 있는 가운데 '자존심 싸움'까지 벌어지는 양상이다.
파이낸셜타임스(FT)와 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 오스틴 장관은 쉬치량 중국 공산당 중앙군사위원회 부주석에게 통화를 오쳥했으나 세 번 거부당했다. 쉬 부주석은 25명으로 구성된 중국 최고 권력집단인 중앙정치국 위원이다. 중앙군사위원회 주석은 시진핑 중국 국가주석이다.
중국은 오스틴 장관의 대화 상대방은 쉬 부주석이 아니라 웨이핑허 국방부 장관이라고 주장했다. 미국이 외교적 관례를 무시했기 때문에 통화를 거절한 것이라며 대화 거부의 책임을 미국에 돌렸다. 웨이 장관은 행정부인 국무원 산하 국방부의 수장이며, 공산당 기구로 따지면 200여명의 중앙위원회 위원이다. 권력 서열로 볼 때 쉬 부주석이 웨이 장관의 상관이다.
쉬치량 중국 공산당 중앙군사위원회 부주석
중국군 소식통은 SCMP에 "쉬 부주석이나 웨이 장관 모두 시진핑 국가주석에 보고하는 위치이지만 외교 의전상 오스틴 장관의 파트너는 웨이 부장"이라며 "미 국방부는 오스틴 장관의 전임자 시절부터 이러한 사실을 이미 알고 있었다"고 지적했다.
중국 정부 자문역인 스인훙 인민대 교수는 "중국이 미국으로부터 한계선을 위협받고 있다고 여기고 있기 때문에 이번 미국의 요청이 선을 넘었다고 판단해 거절한 것으로 이해할 수 있다"고 말했다.
SCMP는 그러나 많은 전문가들이 오스틴 장관의 요청이 외교 의전을 고의로 무시했다기보다는 양국 간 대화 채널이 제대로 가동되지 않은 탓으로 본다고 보도했다. 미 국방부 관계자는 조 바이든 대통령이 취임하기 전인 1월 초부터 중국과 대화를 나누지 않고 있다고 전했다.
미국에서 국방부 장관은 내각 서열 4위이며, 2018년에는 짐 매티스 당시 국방장관이 쉬 부주석을 만난 적도 있다는 면에서 미국의 요청이 무리가 아니었다는 지적도 나온다. 주펑 난징대 국제관계연구원장은 직함이 아니라 내용이 중요하다며 "양국은 협상 상대방의 공식 직함이 아니라 그들의 실질적인 권한에 관심이 있을 것"이라고 밝혔다.
양국 국방부 장관의 통화는 무산됐지만, 두 나라가 군사적 충돌은 자제하고 있다고 전문가들은 분석했다. 스 교수는 "지난 4월말 이후 양국 고위층에서 동시에 최전선 부대에 남중국해 내 충돌을 자제할 것을 명령했다는 일부 징후들이 있다"고 말했다. 미 해군이 아직까지 대만해협 중간선을 넘지 않은 것도 그런 징후로 제시했다.
중국군 소식통도 "수년간 남중국해에서 맞닥뜨린 경험으로 양국 군은 서로의 존재에 익숙하다"며 "전함과 전투기는 어떠한 사고도 발생하지 않도록 작전을 펼치는 동안 안전거리를 유지할 것"이라고 말했다.
호주 외딴 해변에 좌초된 돌고래 떼 150여마리를 당국이 구조하려 했으나, 결국 실패해 살아남은 개체도 모두 안락사될 예정이다.19일(현지시간) AP·AFP 통신은 전날 저녁 호주 남동쪽 태즈메이니아섬 서북쪽 외딴 해변에서 돌고래 일종인 흑범고래 157마리가 발견됐다고 보도했다.보도에 따르면 좌초된 돌고래 중 일부는 호흡 곤란 등으로 폐사했고, 이날 오후까지 90여마리만 살아남았다.현지 환경 당국은 돌고래들을 깊은 바다로 옮기려 시도했지만, 태즈메이니아섬과 해당 해변이 사람이 접근하거나 전문 장비를 운반하기 어려운 외진 곳인데다 날씨와 바다 상태까지 거칠어 구조에 실패했다.살아 있는 돌고래도 햇빛과 강풍에 노출되면서 고통 받는 것으로 전해졌다.환경 당국의 사고 관리자인 셸리 그레이엄은 "구조 시도에도 돌고래들이 계속해서 다시 밀려들고 있다"면서 "전문가의 수의학적 평가에 따라 돌고래들을 안락사시키기로 결정했다"고 말했다.해양 생물학자 크리스 칼리온은 "(돌고래를 살리기 위한) 모든 대안이 실패했다"면서 "돌고래들은 뭍에서 노출된 시간이 길어질수록 더 오래 고통받는다"고 설명했다.흑범고래는 길이 최대 6m까지 자라고 50마리 이상 무리를 지어 살아가는 것으로 알려졌다.이보배 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com
중국 정부가 한한령 해제를 계획하는 건 크게 보면 지금 중국의 경제 상황이 좋지 않기 때문이기도 하다. 특히 미·중 갈등이 격화하면서 외국 기업의 탈(脫)중국 움직임이 가속화하자 이들을 붙잡으려는 전략의 일환인 측면도 있다. 실제 중국 정부는 외국계 기업의 비즈니스 환경 개선에 속도를 내고 있다.관영 신화통신에 따르면 중국 국무원은 지난 10일 리창 총리가 주재한 상무위원회에서 ‘2025년 외자 안정 행동 방안’을 심의 의결했다. 국무원은 “외자기업은 고용과 수출 안정화, 산업 업그레이드 촉진 등의 중요한 역할을 할 수 있다”며 “외자기업을 늘려야 한다”고 강조했다. 특히 “제조업 영역의 외자 진입 제한 철폐를 전면 이행해야 한다”며 “국가 서비스업 개방 확대 종합 시범지역을 최적화하고, 외국 기업 투자 장려 산업 범위를 확대해야 한다”고 주문했다. 또 정부 조달 등에서 중국 기업과 외자기업을 평등하게 대우해야 한다고 요구했다.내수 경기 둔화와 미·중 무역 갈등 및 기술 패권 경쟁이 심화하면서 글로벌 기업이 앞다퉈 중국 외 지역으로 생산기지를 이전해 중국 정부의 위기감이 커지고 있는 실정이다. 다국적 기업 사이에선 ‘중국 말고 어디든(Anything But China·ABC) 원칙’이 새로운 트렌드가 되고 있다. 중국 주재 미국상공회의소의 연례 설문조사에 따르면 응답자 360명 중 30%는 생산기지 이전을 고려하거나 이미 시작했다고 했고, 기술 및 연구 개발 기업의 약 4분의 1은 공급망 이전에 들어갔다고 답했다.중국 상무부에 따르면 지난해 중국에 대한 외국인직접투자(FDI)는 총 8262억5000만위안(약 164조원)으로 2023년에 비해 27.1
도널드 트럼프 미국 대통령이 18일(현지시간) 러시아·우크라이나 전쟁 발발의 책임을 우크라이나에 돌렸다. 우크라이나가 종전 협상에 참여하기 위한 조건으로 대선 실시를 요구하며 우회적으로 볼로디미르 젤렌스키 대통령의 퇴진을 압박했다. 젤렌스키 대통령을 지지하고 러시아를 규탄한 전임 조 바이든 행정부와 정반대 입장을 취한 것이다. 2차 세계대전 이후 러시아를 적국으로 간주해온 미국의 외교정책이 변곡점을 맞았다는 평가가 나온다.◇“우크라 전쟁 시작하지 말았어야”트럼프 대통령은 이날 플로리다주 마러라고에서 기자회견을 열고 “우크라이나인들이 협상 테이블에 앉고 싶다면 먼저 오랫동안 선거가 없었다는 점을 인정해야 하지 않나”라고 말했다. 젤렌스키 대통령의 임기는 지난해 5월까지지만 전시 계엄령을 근거로 대통령직을 유지하고 있다. 트럼프 대통령의 주장은 젤렌스키 대통령이 불법으로 임기를 이어가고 있으며 대선을 실시해야 종전 협상을 시작할 수 있다는 러시아 측 입장과 같다. 트럼프 대통령은 “러시아뿐만 아니라 다른 많은 국가에서도 이런 얘기가 나온다”고 덧붙였다.트럼프 대통령은 또 “당신(우크라이나인)들이 전쟁을 시작하지 말았어야 한다”라며 전쟁 발발의 책임을 우크라이나에 돌렸다. 우크라이나가 북대서양조약기구(NATO) 가입을 추진해 러시아의 안보를 위협했기 때문에 전쟁이 일어났다는 러시아 측 논리와 비슷하다. 트럼프 대통령은 “성숙한 협상가였다면 아주 적은 땅을 잃고 인명피해도 없이 이 문제를 해결할 수 있었을 것”이라고 쓴소리를 했다.젤렌스키 정권의 정당성을 깎아내리기 위해 사실