운영난을 겪고 있는 마을버스업계가 1일 총파업 계획을 접었지만 여전히 갈등의 불씨는 사그라지지 않고 있다. 마을버스 측은 서울시에 추가 지원과 요금 인상을 요구하며 목소리를 높이고 있다.

운행중단 고비 넘겼지만…서울 마을버스 '첩첩산중'
서울시 등에 따르면 마을버스업계는 최근 서울시가 추가경정예산안에 반영한 마을버스 추가 지원금을 200억원 이상으로 늘려 달라고 요구하고 있는 것으로 전해졌다. 시는 올해 본예산에 마을버스 지원금 260억원을 반영한 데 이어 지난달 25일 추경에서 150억원을 추가 편성했다. 이와 관련, 마을버스업계에선 “이 정도 지원으론 턱없이 부족하다”며 “200억원 이상의 추경이 필요하다”는 의견을 제시하고 있다.

마을버스업계의 강한 요구에 서울시는 자치구 협조를 받아 지원금을 확대하는 방안을 추진하고 있다. 시 관계자는 “자치구에 마을버스 지원에 대한 협조를 구하고 있는 상황”이라고 했다. 시는 최근 서울 25개 자치구 중 마을버스 등록업체가 없는 송파구와 중구를 제외한 23개 자치구에 1억원씩 총 23억원을 지원해 달라고 요청했다. 코로나19로 인한 어려움을 극복하는 데 시와 자치구, 업계가 고통을 분담하자는 취지다.

하지만 자치구에선 이 같은 상황에 난색을 표하는 것으로 전해졌다. 마을버스 지원은 서울시가 전적으로 책임져야 할 사안이라는 주장이다. 마을버스 노선 신설에 대한 인·허가권은 서울시가 보유하고 있다. 자치구는 마을버스 등록 업무만 담당한다. 한 자치구 관계자는 “구청장협의회에서 관련 안건을 구체적으로 논의하겠지만 쉽게 수용하기 어려운 사안”이라며 “자치구가 마을버스를 지원해주는 선례가 생기면 다른 업계와의 형평성 문제 등이 발생할 수 있다”고 말했다.

서울 마을버스업체 139곳의 지난해 운송 수입은 1757억원으로 전년(2392억원)보다 26.5% 급감했다. 2015년부터 6년째 요금을 동결해왔고 코로나19로 인한 승객 감소, 환승 등으로 경영난이 심화됐다는 게 업계의 설명이다.

김문현 서울마을버스조합 이사장은 “2015년 900원으로 인상한 이후 6년간 요금을 올리지 못했다”며 “일회성 재정 지원은 한계가 있는 만큼 요금을 현실화해야 한다”고 말했다. 서울시는 당장 코로나19로 민생이 어려워진 상황에서 대중교통 요금을 올리는 것은 쉽지 않다는 의견을 내놓고 있다.

시 관계자는 “마을버스업계에 대해선 이미 올해 초 ‘위기극복 재난지원금’으로 기사 1인당 50만원, 업체마다 1000만원을 지급했다”며 “일회성 지원을 넘어 종합적인 해결책을 고민해야 한다”고 했다.

정지은 기자 jeong@hankyung.com