설훈 의원. 사진=연합뉴스

"35세 젊은 청년이 국회의원도 아니고, 떨어졌죠. 그런 사람을 야당의 대표로 하겠다는 세력이 있다는 것, 이건 좋은 현상으로 봐야지, 나쁘다고 얘기하면 큰일 날 것 같습니다. 참 좋은 현상으로 생각하고 그만큼 우리 사회가 역동성이 있다, 이걸 보여주는, 소위 말하면 다이내믹 코리아의 전형적인 현상 아닐까, 이렇게까지 해석하고 싶습니다. 그래서 좋은 현상이고, 우리 여당에서 저런 현상이 좀 있었으면 좋겠다는 생각이 듭니다."

설훈 더불어민주당 의원은 4일 국민의힘 당대표 경선의 '이준석 돌풍'에 대해 이렇게 말하며 부러운 기색을 감추지 않았다.

설 의원은 이날 YTN 라디오 '황보선의 출발 새아침'과의 인터뷰에서 "우리 사회가 앞으로 나가기 위한 하나의 기회가 됐다고 생각한다"면서 "이준석이라는 개인은 제가 볼 때 문제가 매우 많다. 그러나 개인의 문제를 떠나서 한 틀로써 우리 사회를 젊게 역동적으로 만들겠다는 게 국민 일반에서 있다는 사실은 아까 말씀드린 대로 참 좋은 현상이다"라고 말했다.

함께 출연한 이재오 국민의힘 상임고문은 "30대가 야당의 대표에 출마해서 여론조사 상에서 선두를 달리고 있다는 건 돌풍이 맞다"면서 "그런 돌풍은 여야를 넘어서서 정치권에서 상당히 신선한 충격이다"라고 진단했다.

이어 "이준석 씨가 될지 안 될지, 당을 잘 이끌 것이냐 안 이끌 것이냐는 것은 둘째 문제고 우리 정체된 사회에 새로운 기운이 솟는다는 것이다"라면서도 "당대표가 되어서 내년 대선을 이끌어갈 수 있는 지도력을 행사할 수 있느냐 없느냐, 그런 포용력과 능력이 있느냐 없느냐, 이건 별개의 문제다"라고 우려도 표했다.

이준석 국민의힘 대표 후보. 사진=뉴스1

한편 국민의힘 6·11 전당대회 당 대표 적합도에서 이준석 후보가 나경원 후보를 3배 이상의 격차로 앞서며 1위를 차지했다는 여론조사 결과가 3일 나왔다.

엠브레인퍼블릭·케이스탯리서치·코리아리서치·한국리서치 등 4개 여론조사기관이 지난달 31일~지난 2일 전국 성인 남녀 1008명을 대상으로 실시한 전국지표조사(NBS) 결과, 이준석 후보의 지지율은 36%를 기록한 것으로 나타났다.

이어 나경원 후보 12%, 주호영 후보 4% , 홍문표 후보 2%, 조경태 후보 1% 순이었다.

이미나 한경닷컴 기자 helper@hankyung.com