지난해 우리나라 온실가스 배출량은 6억4860만t으로 전년 대비 7.3% 줄어든 것으로 나타났다. 온실가스 배출량이 2년 연속 감소한 것은 통계 집계가 시작된 1990년 이후 처음이다.

환경부 소속 온실가스종합정보센터는 8일 유관기관 자료와 배출권거래제 정보 등을 활용해 추계한 지난해 국가 온실가스 잠정배출량을 이같이 공개했다. 잠정치는 향후 관계부처 합동으로 확정하는 공식 통계와 일부 차이가 있을 수 있다. 작년 온실가스 배출량은 최정점을 기록했던 2018년(7억2760만t)과 비교하면 10.9% 감소한 수치다.

분야별로는 에너지와 산업공장의 온실가스 배출량이 전년 대비 각각 7.8%, 7.1% 줄어든 것으로 집계됐다. 발전, 화학, 철강 등 산업과 수송 부문에서 에너지 소비가 줄어 배출량이 감소한 것으로 분석된다. 산업 부문은 생산량 감소로 인해 배출량이 줄었다는 설명이다.

세부적으로 살펴보면 전체 발전량 축소 및 정부의 미세먼지·기후변화 대응 정책에 따른 석탄화력 발전량 감소 등으로 발전·열생산 부문에서 배출량이 전년 대비 3100만t(12.4%) 줄었다. 수송(410만t·4.1%), 화학(350만t·7.6%), 철강(240만t·2.5%), 시멘트(220만t·8.9%), 상업·공공(150만t·9.9%) 부문 등에서도 온실가스 배출량이 감소했다. 반면 가정의 온실가스 배출량은 전년보다 0.3% 늘어 예년과 비슷한 수준을 유지했다.

한 국가의 온실가스 배출 효율성을 파악할 수 있는 국내총생산(GDP) 대비 배출량 및 인구당 온실가스 배출량 역시 감소세다. 지난해 잠정 GDP 10억원당 배출량은 354t이다. 온실가스 통계 작성 이후 가장 낮았다. 작년 실질 GDP가 전년보다 1.0% 감소한 반면 온실가스 배출량은 이보다 훨씬 큰 7.3%가량 감소했기 때문이다. 국민 1인당 온실가스 배출량은 12.5t으로 집계됐다. 역시 전년 대비 7.4% 줄어든 것으로 추정된다. 서흥원 온실가스종합정보센터장은 “코로나19로 위축됐던 경제 활동이 회복하면서 올해에는 배출량이 다시 증가할 여지가 있다”며 “적극적인 감축 정책을 이행할 필요가 있다”고 말했다.

김소현 기자 alpha@hankyung.com