한약재 기반 면역항암제 최초로 임상 2상 시험계획 승인

한의학연 "복분자 기반 치료제, 동물실험서 종양 크기 절반 감소 확인"

한국한의학연구원은 식품의약품안전처로부터 면역항암제 후보물질 'KIOM-ICI-1'의 임상 2상 시험계획을 승인받았다고 23일 밝혔다.

한약재 기반 면역항암제가 임상 2상 시험 승인을 받은 것은 처음이다.

연구원은 40여명의 암 환자를 대상으로 KIOM-ICI-1의 유효성과 안전성을 검증할 계획이다.

면역세포가 암세포를 공격하도록 돕는 면역항암제는 화학요법이나 방사선 치료보다 부작용과 내성이 적어 차세대 항암치료제로 주목받고 있다.

현재 7종이 면역항암제로 승인받았지만, 반응률이 낮고 면역 과민 반응을 일으키는 등 부작용 때문에 신소재 발굴 필요성이 제기돼 왔다.

한의학연은 동물 실험을 통해 복분자 추출물에 기반한 KIOM-ICI-1이 면역세포인 T세포의 활성을 높여 종양 크기를 절반 이하로 억제한다는 사실을 확인했다.

또 항암제 옥살리플라틴과 함께 투여할 경우 치료 효과가 더 커진다는 사실을 확인하고 기존 항암제와의 병용 치료 임상시험도 계획하고 있다.

연구책임자인 정환석 책임연구원은 "안전성이 입증된 한약재를 기반으로 면역항암제를 개발해 더욱 의미가 크다"며 "KIOM-ICI-1이 최초 한약재 기반 면역항암제로 개발될 수 있도록 후속 연구를 이어가겠다"고 말했다.

/연합뉴스